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那是个白发赤足的少女，单手抚心，蔚蓝色的眼睛了无波澜。
姜见明神经一跳，死亡主教玛格丽特？
不，他轻咬舌尖镇定下来。死亡主教已经死了，这是……幻觉？
“停下吧。”
玛格丽特开口，眼眸一眨也不眨，晶骨却从她背后延展出来，“亚斯兰。”
“你的身体和精神都到达极限了，就算晶巢失去攻击性，这里的晶粒子浓度也足够杀死你的躯体。”
仿佛为了印证这句话，残人类猛地摇晃了一下。
“……”姜见明眼神涣散地按住了胸口，他心臟的跳动越来越快，那颗衰弱的器官不停撞击着肋骨，窒痛感而随之而来。
冷汗顷刻间就打湿了衣物。姜见明唇色惨白如纸，他眯着眼目测了一下距离，还有……大约十步吗……
若是平常，哪怕他再怎么病重，十步而已。豁出命，爬也要爬过去了。
可如今晶粒子在疯狂折磨着他的精神，他的手脚僵硬，大脑像生锈转不动的齿轮，哪怕心里想着要往前走，躯干却沉如灌铅，挪动一下都难如移山。
千万根晶骨从死亡主教的背后暴涨，玛格丽特一字一句道：“再不停下，你和你的爱人都会死亡的。”
话音落下的同时，晶骨撕裂虚空，刺向手无寸铁的残人类。
电光石火间，死的阴影带着万钧之力压在内脏上，求生的本能变得尖锐如针，叫嚣着让这个弱小的人类转身逃跑——
“万物终将死亡。”
姜见明闭上眼，他仰起脖颈，气若游丝地呢喃，“死亡赋予生命以意义，我们并不畏惧它。”
一步踏出，恐怖的晶骨与白发少女，还有那令人战栗的死亡阴影都消散于无形之中。
“那为何不接受终将到来的毁灭。”
眼前一晃，苏替换了玛格丽特的位置。黑袍男人化作幻影向他耳语：“万物有死，宇宙的尽头是无限的寂静，只有拥抱毁灭，归于死寂，才能拥抱无限的安乐与真理……不是吗？”
九、八……姜见明数着步数，沙哑道：“说得对，既然毁灭和寂静才是极乐，还请晶粒子先行上路。”
似乎没想到竟是这种答覆，毁灭主教的脸上出现动荡的裂纹，如散沙般坍塌。
七。
突然，姜见明屏住颤抖的呼吸。他看到母核四周的晶粒子开始产生异变，它们发出很轻的劈啪细响，逐渐向中央生长出尖利的结晶！
这次不是幻影，晶粒子在重蓄力量，试图保护母核！
姜见明眼底划过一丝狠色，扶在洞穴晶壁上的五指骨节凸起。他要走过去，要赶在晶粒子将母核淹没之前……
自己只是一个残人类，没有晶骨，一旦让屏障成型，他就不可能接触到母核了！
眼前陡然又一阵模糊，忽然大片金玫瑰盛开，月色如水。
混乱主教劳伦身穿帝国首相的衣装，手中捻着一朵金玫瑰，姿态优雅地站在白翡翠宫的庭院间。
“亚斯兰统帅，”劳伦目露哀伤之色，“放弃吧，你的意志抵不过宇宙的规则。”
格哈德劳伦……见过两位主教之后，姜见明对混乱的登场毫不意外，神色却暗了暗。
当年开国战争，是劳伦率先带了一批旧贵族归降。他作为实权在握的统帅，自然也与其见过几面。
那时候，他曾隐约觉得此人才干出色，也有胆识，若能栽培起来或许是个能臣。可惜开国后他的身体彻底废了，力不从心，隻得作罢。
谁知再次相见，已是背道殊途。
他以基体之身亲手斩了劳伦的头颅。
“人类的历史不过是重蹈覆辙再周而复始，我们到不了乐园，我们找不到幸福。”
混乱主教将五指摊开，那朵金玫瑰缓慢地坠落，缓慢地枯萎，“您看，您倾注心血的这个帝国，也迟早会像枯败的花朵那样，迎来腐烂发臭的一天。”
污血从玫瑰落地处蔓延，似乎要淹没白翡翠宫。
旧帝国的一幕幕黑暗在此刻闪现起来，只是那面在血腥中迎风招展的旗帜，却变成了新帝国的样式。
姜见明不为所动，军靴踩着幻影中的血泊往前走。
六。
还有六步就能触手可及。母核四周的晶体生长得尖锐，边缘已被淹没，即将形成保护的晶簇丛。
“我们这个种族也一样，统帅。人类无法自救，只会在漫长的时间里积累更多血腥，更多罪恶，更多痛苦……直到某一日，以可怜而可悲的丑态踏上死路。”
“这又有什么意义呢？”劳伦摊开手，目光灼热，“统帅阁下，您不是喜欢……干干净净地离去吗？”
苏醒在你怀里（完）
晶粒子的精神衝击汹涌起来。幻影中的血浪滔天而起，衝垮了宫殿，淹没了金花，打落悲鸣的白鸽。
它向孤身前行的残人类挤压而去，晶簇也向着母核蔓延。
这是双方最后的角力。逼近，逼近——
在姜见明瞳孔深处染出一片血红。
他发抖的唇角也溢出鲜血。
这次没有等到反驳的言论，“劳伦”的脸上露出反败为胜的狂喜。
但下个瞬间，残人类那片染血的唇角无声地弯起一抹笑意。
姜见明踩出第五步，巨浪般铺天盖地的晶粒子意识间，陡然升起另一股力量。