第568页
现在，赛特已经是条老狗了。
莱安回忆着那时候，当年他给姜送小狗崽，是他们还不够熟悉。他想让残人类开心，却不知道该怎么办。
现在他把赛特送回姜身边，是他们实在太熟悉。他知道自己已经无计可施，实在不知道该拿这人怎么办。
几天后玛莉亚来邮件，说统帅见到赛特很开心，精神好了不少，也会笑了。
白翡翠宫内，莱安读着这封邮件，翠绿的眼底是柔软的，他也无意识地笑了起来。
但很快，皇帝眼底的光亮黯淡了。
窗外枯叶别枝头，思念在这时泛滥。如果可以的话，他其实很想……很想去见他的统帅。
莱安把自己的脸埋进掌中，弯下了脊背。
深冬年节，皇帝偷偷去了瓦森一趟。
他没有跟任何人说，独自开着小型星舰，沿着坐标定位找到了那个庄园里的别墅。
天正在下雪，傍晚了，别墅里亮起橙黄的灯光，是温馨的气氛。
里面传来玛莉亚清脆的笑语声，几声犬吠，偶尔还有一个低哑虚弱的男声。
莱安远远地躲着往里头瞄，堂堂开国大帝，别说不敢敲门，连大气都不敢喘。
他听墙角听了一会儿，从怀里摸出薄薄的一样东西，从门缝里塞进去。
过了会儿，莱安听见兴奋的狗叫声，有爪子在扒拉着门口。
“赛特？”
然后是姜见明的嗓音，“你嘴里叼的什么东西？过来。”
暖洋洋的房间内，赛特小步小步地走到一把红木摇椅前，欢快地摇尾巴。
玛莉亚正往桌子上摆菜，她端着一盘烤鸭，回头：“统帅阁下，赛特怎么啦？”
红木摇椅上，坐着一位面带病容，神色却很恬静的男子。
姜见明强打精神直起身来，他将左手垂下，摸了摸赛特的头。
“松嘴，”他道，“拿了什么好东西？给我看看。”
赛特的嘴巴里叼着的是个纸质东西，姜见明拿下来才看清，是个被妥帖地包了层防护膜的信封。
他疑惑地看了一眼赛特刚刚扒拉的门口，手中拆开防护膜，取出信封，再拆开，抽出里面唯一的一张信纸。
信纸是被折了两折的，姜见明又耐心地打开。
展开的信纸边角缀着金玫瑰的图案，是皇家公用文书的纸，上面只有三个字。
——对不起。
姜见明怔了好一会儿，突然站起来，疾步去开门。
他气虚体弱，中途差点绊倒。玛莉亚连忙扶着他，两人来到门前，推开——
寒冷的风呼啸着灌入别墅内。
姜见明哆嗦了一下，不禁咳嗽起来。
他吃力地望向门外，什么都没有。只有地平线尽头的星空，飘渺的落雪，还有积雪上浅浅一串脚印。
玛莉亚一边解下自己的围巾给统帅裹上，一边愣愣道：“这是……有人来过吗？”
“咳咳……没关系，不是，咳……不是什么可疑人士。”
姜见明缓过这阵。他无奈又温和地笑了一下，又看向冬夜星空，怅然叹了口气。
“陛下可真是，来都来了，见我一面又能怎么样呢……”
说罢，统帅就亲手掩上了门。他回屋，把信纸重新迭起来，珍重地放进抽屉里。
年节过去了，意味着冬去春来。
新帝历2年，凯奥斯大帝发起了前无古人的星际远征，后世称为第一次神圣战役。
作者有话要说：
帝国众人眼中的统帅被送往瓦森：飞鸟尽良弓藏，软禁功臣，陛下好冷酷的手段。
真相：陛下怂得道歉都要靠写信，写完了送信都要靠狗（bhi
轻声告别而去（3）
等姜见明听到这个消息的时候，帝国的星舰已经走远了。
新编制的银北斗星际远征军飞跃人类星域，长矛指向远方。
对于远征之事，统帅没有再发表过意见。
姜见明在瓦森慢悠悠地过着日子，好像提前进入了退休养老阶段。
病情总是时好时差。症状恶化的时候，他就昏昏沉沉的一睡四五天；等到精力稍好些，他会记点日记，写写书，逗逗狗。
赛特老了，无法像当年那样高高跃起，接住扔到阳光下的飞球。而姜见明也心力衰微，只能将球抛起个很小的弧度。
球在地板上咕噜咕噜滚出去，赛特就摇着尾巴，吐着舌头高兴地去追。
姜见明坐在摇椅上，眉眼温柔地看着老狗在地板上啪嗒啪嗒地跑。
晴朗的夜晚，他披着大衣，坐在小院子里看星星。
星星很遥远，是他去不到的地方。但他牵挂的人却在那里。
“赛特……”
“你说，陛下现在在哪里呢？”
前线的消息是两个月后传到瓦森的。
“统帅阁下！！”
那个上午，玛莉亚满脸欢欣地推开门：“赢了，我们赢了，是胜利的消息！”
病床上，姜见明手一抖，把膝盖上的光脑碰掉了。
他来不及捡，呼吸急促地转过头：“什么？”
“星际远征军呀！”
玛莉亚麻利地帮统帅把光脑拾起来，她的鼻头因兴奋而泛红，“听说还算顺利呢，第一批真晶矿已经运送回帝国，我们马上能有稳定的药物供应了。这太好了，统帅阁下……！”