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忽然，前面拐角的地方猛地扑出来一道人影，姜见明眼尖往后一闪。那个人影没扑到人，反而自己踉跄了两步，差点摔倒。
对面直起身抬起脸来，居然是乔布朗。
“姜……姜见明！”
乔的精神状态看着很不好，眼底一圈乌青，“等等，你等等……”
乔跌跌撞撞，上来就想抓姜见明的胳膊，神态凄凉：“是不是你跟长官说了什么，他们要……要把我强製遣返……”
姜见明没反应过来：“我说了什么？”
乔愣愣地看着他。
姜见明又想了一下才明白：“……啊，你是说坠崖的事吗。”
他淡然道：“没有，说实话这些天太乱，我已经把这件事给忘了。”
乔干笑两声：“你……你别开玩笑了……就算你说了什么，我也不会怪你的啊。”
“……”
姜见明很轻地皱了一下眉，他自认自己大部分时候脾气都不错，但跟乔这种一激动就完全陷在自我世界中的人实在是很难交流。
他懒得纠缠下去，摇头：“有问题和长官沟通，我还有人在等，失陪。”
不料乔猛地抓住他的手腕：“等等！”
这个青年把眼睛瞪得很大，嘴唇蠕动：“等等……姜见明，你，你帮帮我，跟长官求个情。”
“以前的事是我错了，你帮我这一次，我以后什么都听你的……”
姜见明有些意外地回头：“你很想留在银北斗吗？在远星际，这种突发事件随时都会发生，被遣返至少可以保命。”
乔的额头沁出豆大的冷汗：“那，那为什么不是‘送返’，至少，至少和贝曼儿一样……”
于是姜见明恍然。
像贝曼儿的情况，军官或士兵因伤病等特殊原因回归帝国接受治疗，属于“送返”。有名誉，有补贴金，是为帝国洒过热血的英雄。
最重要的，银北斗的“送返”是可逆的，如果康復后的身体精神状态可以达到军队标准，被送返的战士可以随时选择回到银北斗。
然而“
遣返”就不太好听了，直接剥夺军衔，强行退役，等于直截了当地盖一个“不合格”的大红章，一脚把你踹回帝国，哪儿来的哪儿呆着去。
所以……敢情是怕丢脸啊。
“姜，你帮帮我……你也知道我不是故意的！我还听说了，你在银北斗有关系对不对……你、你只要说一句话就行了。”
乔还在使劲抓着姜见明的手腕不放，他额角赤红，痛苦地嗫嚅，“我……我好不容易……好不容易才……从那个又穷又落后的星城考出来的……我不想回去，我不想……”
“银北斗本来就不是谁都能留下的地方，遣返对你来说是好事。”
姜见明皱眉，他被推得后退两步，听见手腕咯吱细响，“放开我，你抓得我很疼。”
他四下一扫，没有人。现在是适应期军官日常训练的时间，而其他军官士兵并不会走这块区域。
所以乔在这里纠缠起来，根本没办法指望有人来帮忙……
乔猛地抬起脸，眼眶里全是红丝：“你不知道！如果我这么回去……我就再也抬不起头来了！！”
“我会受人白眼一辈子，同学、邻里、亲戚……我爸也又要揍我了……”
说着说着，乔一声声惨笑起来，声音回荡在安静的过道里。
“那么个烂透了的星城，我拚了命上学苦读才爬出来的……”
在自己的笑声中，他好像又看到了那个远离帝都的贫瘠星城，看到了落后的街道。
每当起风，地上的垃圾会被吹起，低级的环卫机器人笨拙地追在后面跑。
……玛斯星气候恶劣，常常有大沙暴，这些年来，越来越多的居民选择外迁。
或许很快，它将会和现在的蓝母星一样，成为一个只有历史意义的遗址，一座凝固成时光标本的死星。
但并不是所有人都能搬走的，跨星际搬迁需要很多钱，改换定居星城的手续也很麻烦，需要攀上大人物才能办下来。
只可惜，钱、权和门路，都与他们一家无关。
有的只有勉强维生的柴米油盐，枯燥而重复的日子。
他被银北斗录取的那一天，从来嘲笑他只会傻念书的同学们看呆了眼，邻里们挂着笑脸过来讚赏，爸妈惊喜得快晕过去。
那一天阳光很灿烂，没有沙暴，没有故障的环卫机器人，街道上也没有小混混在抢劫。
那是多么幸福的美梦啊……
可是现在一桶冰水浇下来，梦醒了。
现实卷土重来。
乔崩溃地埋头嘶吼：“为什么啊，为什么他妈的只有我遇上这种事啊……！”
“乔。”姜见明冷下声音。
倏然间，他脸色一变，隐约看见面前的虚空中有什么亮颗粒闪了一闪，正悬在乔举起的那条手臂上面。
姜见明几乎是本能地奋力一挣，抓着他右手的乔被带的一歪。
下一刻，伴随着嗤的裂皮声，几滴鲜血飞溅！
“啊！！——”乔惨叫起来，脸孔狰狞地捂住流血的手掌。
那骤然现形的凶器是赤金色的真晶。它细长而锐利，在虚空中凝结了不足一秒就重新逸散为无形的粒子。
如果不是姜见明眼疾手快扳了乔一把，真晶将会生生穿透他的小臂！