十二、亲蚕
妇人耳，都叫那女帝当庭打了板子，哀哀嘶叫着被抬了下去。此事了结，亲蚕之礼才算终于有所定夺。
三月末，春意已阑珊。女帝于京畿田郊率众臣及诸女眷行先农、亲蚕二礼。
其实二礼所谓奖励耕种，原该在春播之前，再晚也不应过了二月。此前皇帝没提这茬儿，众臣也只当是新帝稚嫩，处置朝政已足够费神，浑忘了这一出。可过后又被她提起，紧巴巴地挨着春日的韵脚续上祭祀，再联系上近日的风声，莫名倒有些刻意为之的挑事意味了。
赵成璧此前已斋戒三日，一身朝服大妆曳锦织金，天家尊贵不可逼视。其身前司礼、司仪二位大太监着一席大红猩猩毡的内官服，齐齐高声唱喏。
“国六神，见诸风伯、雨师、灵星、先农、社、稷。昔我华夏始祖伊耆氏，号为神农，其治下，卧则民居，起则于于，民知其母，不知其父，与麋鹿共处，耕而食，织而衣，无有相害之心，此至德之隆也。神农之教曰：士有当年而不耕者，则天下或受其饥矣；女有当年不绩者，则天下受其寒矣，故身亲耕，妻亲织，所以见致民利也。今上欲效先农之礼，奖励耕种，使春夏之所生，不伤不害，裨益国本。”
众臣及女眷皆跪地叩首：“吾皇圣明，泽陂黎民，天下之幸！”
虽如此说着，但总有几位心里不甚顺畅。那“民知其母，不知其父”的话十分古怪，与奖励耕种有何关系？也不知女帝翻了几日的古籍才寻出。为着侧证自己牝鸡司晨的合理性，竟连先神伊耆氏都搬了出来，果然是稚龄妇人，心眼刁钻。
赵成璧立于高台之上，帝王衮冕满绣九章金龙，不动不移。待太监将祝祷辞念完后，方一挥手，淡淡道：“众卿平身。”
“谢圣上！”
“去岁中秋，朕授命于皇考。俭以凉德，缵承大统，肩负社稷。意与天下更新，用还祖宗之旧。然虏猖寇起，夫西洲乃我之属夷，以我全盛之天下，文武之多人，何敢逆我颜行？征伐未已，而国帑匮绌，朕中夜思惟，业已不胜愧愤。今坛于田，非仅祀先农，乃共祭我大胤儿郎也。”
女帝言罢，取来一壶浊酒，亲饮下一杯，而后尽泻于地，躬身三拜。
“臣等当同祭之。”
众臣皆再三叩首。后宫诸人中也有一位俯身而拜，眸中星火如炬，正是容珩。
先农礼毕，便至亲蚕。
新上任的秦君仪今日被侍者格外精心打扮过，虽不似妃嫔那般满头钗环，但也少不得左三层右三层地套上礼服制式，满打满算足有二三十斤，整个人便如困在华丽的金笼之中，不敢稍动。
赵成璧回眸，见他始终垂着头一言不发，心知这小子许是怯了场，便伸出玉手把他的大掌一拉，轻拍了他两下温声道：“徵羽莫怕，朕陪着你。”
秦徵羽怔怔地看着她，轻点了点头。
这等鹣鲽情深之景，瞧在某些人眼中便是大煞风景了。赵元韫幽漠淡远地盯住他二人，不自觉将手中一枚扁长之物捻得紧紧。
身侧暗卫伪装做寻常仆从，此刻传音入密道：“王爷，此时发动恐有些不妙。”
赵元韫微微摇头。
女帝生得貌美，人也聪慧，是玩弄人心的一把好手。连他也是撇去诸多情愫后才想明白一事。
由碧霞宫那边的传话看来，秦徵羽的身份，赵成璧恐怕已然心知肚明。幸而那毒丸还未暴露，抬举秦徵羽陪祀亲蚕是赵成璧在放长线钓大鱼。他赵元韫自是不愿吞下这毒饵，也不知谁人有此荣幸，落入女帝罟中？
至于秦徵羽……
这小小暗卫，原是看中他背影肖似那一位，故而花了大力气调养后送入宫中。如今尚未成事，却早早将一颗心丢在了那负心人的身上，已不中用了。
赵元韫从不相信赵成璧会真心爱慕除容珩以外的任何人，即便是自己，也不例外。可当那女人打定主意要哄着谁时，却又总摆出一副实心实意的态度，用自己的娇艳蛊惑着对方，天生尤物，收放自如。真对着她时，难免会有一些遐想，只觉她果真是爱着自己的。
故而那秦徵羽，若不是天生的风流种子，便是此刻已然背叛了他，成为女帝座下伥鬼了。
帝与陪祀君侍同祭先蚕神西陵氏，行六肃、三跪、三拜之礼。内官们数日前已备好了蚕子，如今正养得白白胖胖，赵成璧小心地捏了一只放入手心，抬眼瞧了瞧身边人，笑道：“徵羽，它真像你。”
秦徵羽愕然回望，“陛下此言何意？”
成璧轻抚着那蚕绵软如绸的表皮，眯着眼儿笑，“当然是，作茧自缚咯。”
秦徵羽便又垂下头去，不做声了。
其实成璧真有一句未曾出口。她原是觉着这蚕儿白嫩可爱，又乖巧又安静，就如秦徵羽一般，看了就让人想要欺负。然现下终归是祭礼当中，万一说得他恼了，拔剑行刺自己可怎么好？
成璧将那蚕捧至他面前，“伸手。”
秦徵羽乖乖伸出双手，抿唇看她，“臣侍粗心，不知能否照料好御蚕……”
“总要试试才知。”
秦徵羽接下御蚕，小心翼翼地从金盘中取了几片桑叶递到它嘴边，见那虫儿张嘴啃食，不一会儿便将叶片啃出一溜不规则的齿印，喜得抬首望向成璧，随即便是一呆。
女帝正站在一旁垂眸看他，眼中别无他物，满载着温如春水的情意。暮春原野柳亸莺娇，皆莫及她眸色缱绻，一见断人肠。
他慌忙转开视线，听见耳畔鼓噪如雷，是自己混乱的心跳。
“秦君仪，朕待你不薄。”
“陛下晋了臣侍的位份，又寻了千牛备身那样的好人家，待臣侍恩同再造……”
“徵羽怎么这样说话，好生见外。”赵成璧轻笑着偏了偏脑袋，“朕以为朕与秦卿之间，是有情谊的。”
秦徵羽眼波轻颤，避着她不敢言语。
“朕其实有一事想向秦卿讨教。”
“陛下请讲……”
“若朕眼前遭逢大难，你能为朕做到哪一步？”
这厢女帝与秦君仪喁喁私语，像极了一对儿交颈鸳鸯。沉宴远远地看着女帝笑如春山，神情逐渐黯淡下来，袖中的手指拧成了一团。
不过沉宴也知，他难心，有一个人定然比他更加难心。他侧目瞥了下身后的容珩，见那人虽面无表情，眼神却始终浇注在一个点上，心气不由得一顺。
容珩原是先帝亲指的皇女正夫。先农也好，亲蚕也罢，女帝身侧的那个位置，原本就该是属于他的，雷打不动。容太傅为人光风霁月不惹尘埃，如今却被低贱之人横刀夺爱，不知此刻心内作何感想？
容珩被禁足于未央宫，原本无缘观礼，今日来此，还是沉宴在女帝为他换药时特特求的恩典。沉宴也说不出自己是何居心，不过当他亲见了容珩，同他说出女帝晋位秦君仪及亲蚕人选时，他望见容更衣面上那如霜打雷劈似的惊愕神情，心里真如痛饮了一宿琼浆仙酿，开怀不已。
一贯孤高自许的太傅，竟也会因女帝宠信旁人而惊惶失措么？
若容珩也是俗人一个，那么在把他拉下神坛之后，自己的机会，是不是就更多了些？
沉宴怅然笑叹。原先他憎恶着自己与容珩的相像，如今却不免暗自庆幸了几分。成璧所需者，不过是裨补容珩的缺漏，如今自己已再无后顾之忧，待秦君仪此事过后，女帝应也会想到自己几分吧？
后背的鞭伤好得太快了些，需得想一个办法……
而容珩只是将自己藏在诸人身影之中，漠漠地站着。