第99章
：不管
堂上下不意变数陡生，全楞住了，府尹便召那中年人上前问其来历。
那中年人禀道：「小人京城人氏，姓应，名光，家住城南董家巷。」
「你说这伍乞儿是你大侄子？」
「是，他是草民大哥的儿子，叫应好时。」
「他自称吴安，定州人氏。」
「草民的侄子脑袋从小这样……」应光伸指在太阳穴旁打圈儿，「偶尔跟一般人没两样，可疯傻的时候更多。」
伍乞儿眼珠一转，紧接着极力甩开衙役，要扑向应光。
几个衙役将压他倒地上，他口吐白沫大喊：「我不疯，你才疯。」说话间变了腔，原本吐字馍糊，近似南人腔调，这会子口音爽脆，俨然道地京腔。
应光拍手道：「得，真是我侄子，最听不得说他疯，一听说，便气疯了。还有，定州人氏说官话，口音哪能这等字正腔圆？」
府尹问道：「他既是你侄子，何以独居东王庙，病骨支离却无亲人照管？」
应光嘆道：「前几年我这大侄子疯病发作跑了，亲友到处找他不着，怎知在衙门碰上了。」
堂下听审百姓窃窃私语，「这人究竟是谁？吴安？伍乞儿？应好时？」
府尹道：「应光，你看仔细，堂上此人真个是你侄子？你敢具保？」
应光端详伍乞儿半晌，拍胸脯道：「禀大人，草民敢具保。」
府尹无奈，手指应光问向伍乞儿：「你可认得这人？」
伍乞儿哪里认得应光，可收监在即，就不病死牢里，还有死罪等在后头，他双眼发直盯住应光许久，忽然痛哭：「叔叔？是叔叔？」
应光道：「哎哟，你总算记起我，既然如此，你也该记得自己是谁。」
「我是应好时。」伍乞儿呜呜哭道：「我以为自己是吴安，原来不是。」
府尹问道：「你确实是应好时？」
伍乞儿哭道：「我是，我是。」
伍大娘在旁忙道：「大人，我原说这人不是我孩子，如今有人见证，您可不能再冤枉无辜了。」
府尹沉吟片刻，道：「伍乞儿身分复杂，一时半会儿问不清。」他看向应光，「你既然敢担保侄子身分，写上文书，着你带他回家监管，日后再审。」
伍乞儿巴不得一声儿，那应光却道：「大人，我这侄子放不得，他几年前疯病发作，杀了两人。」
伍家母子全傻了，两人原当应光糊涂，乐得顺水推舟冒名顶替应好时、逃脱死罪，哪承望刚出虎口，又入狼穴。
「我不是……」伍乞儿欲待改口，猛地警觉此话一出，适才一番做作便明摆着是装疯卖傻，更加重自己是伍乞儿、假冒他人避罪的嫌疑。
他那里骑虎难下，府尹已着人调来应好时相干卷宗。稍加翻阅过后，他向伍乞儿道：「假如你是应好时，亦是死罪。」
伍大娘满嘴发苦，兜兜转转，儿子依旧死路一条。所不同者，她的儿子招认真实身分，赵野便有活路。
寻思至此，她瞥向赵野。
狱中难得梳洗，这后生待在牢里多时，鬍子拉碴，囚衣黄旧难闻。然而他年轻力壮，儘管蹲了好些日子的大牢，人跪在地上笔挺笔挺，一股精神头儿。堂下他的媳妇与拜把兄弟等着，三人看到彼此，眼睛便是亮的。
伍大娘胸口剧痛，她的孩子吃尽苦头，这就要死了，没一儿半女送终，只得自己一个孤老婆子，白髮人送黑髮人……
她脱口而出：「大人，这人真不是我儿子，他是应好时。」
伍乞儿见母亲面带愤妒，思忖半晌，跟着喊道：「我是应好时，不是伍乞儿。」
只要他不认是伍乞儿，就有机会拖赵野一块儿死。
府尹便道：「嫌犯应好时也已亲口招认，即刻将他收监，择日凌迟处死。」
伍乞儿让衙役由堂上拖走几步，终于回过味儿，嘴巴牙关打颤，放出惨叫。
「大人，大人……我才杀了两人……怎么就……就受活剐？」
府尹厉声道：「你当年杀死的不是别人，是你父母。大夏律法，弑亲者凌迟处死。」
伍乞儿腿软，伍大娘咕咚一声，由跪扑倒地上。
凌迟处死……凌迟处死……一块块割下身上皮肉一块块……
「我是伍乞儿，我是伍乞儿。」
「他是伍乞儿，是我孩儿。」伍家母子不约而同喊道。
府尹将惊堂木重重一拍，「胡闹，应好时，你一下自称吴安，一下自称应好时，这会儿又成了伍乞儿，究竟哪句是真，哪句是假？」
「这回是真。」
府尹冷笑，「你当本官好蒙骗？定是你畏惧凌迟刑罚，便冒充伍乞儿，好死个痛快。」
「不，大人，草民真是伍乞儿，」伍乞儿连磕几响头，扭头喊伍大娘：「娘，告诉大人，我是伍乞儿。」
伍大娘泪眼婆娑，由儿子望向堂上府尹，「大人，他真是民妇儿子。」
府尹道：「常氏，你思量清楚。一旦你承认这厮是伍乞儿，便不能指控赵野杀人，还要吃上诬告罪。」
「他是民妇儿子。」伍大娘哽咽道。
府尹沉默，似是不信，伍大娘因说道：「民妇孩子右臀有两块血色胎记，一大一小，一个圆形，一个腰子形。」
府尹便吩咐衙役卸下伍乞儿裤子检验，果真如此。
「常氏，你为何诬告赵野杀人？」府尹问道。
「民妇幷不想，」伍大娘哭诉：「有人——两个人，一个叫蔡重，一个叫杜英生——他们逼我告赵野，不然就举发我孩子还活着。可怜我的孩子，一个孤鬼在外飘荡这些年，生了大病回来投奔母亲，让那俩杀千刀的撞破……孩子病了跑不掉，我不依他们摆布，又能如何？」
她说着，领悟一事，回身瞪向堂下的韩一和原婉然，哭道：「你们既查出我家乞儿还活着，为何不找我商量？只消们你好好安置乞儿，我一定承认诬告，这么着，大家便都无事了，做什么非害死我家乞儿？」
韩一护在原婉然身前，挡住伍大娘的怨恨目光，「伍乞儿有罪，本该受刑。」
伍大娘哭道：「他捅伤你算他理亏，可你活了下来，为什么不能大量些，放他一马？逼死我们孤儿寡母，你开心了？」
原婉然由韩一身后转出，与他幷肩。
她轻声道：「大娘，您说的法子我们不是没想到，可是不能做。这么做，且不说对我大当家，对那位教您孩子逼死的姑娘，还有她父母，太不公道。」
「那……乞儿当时还小，知道什么事？谁晓得……谁晓得事情要闹到不能收拾？」伍大娘怨愤迅速消退，每说一字，脑袋与声音便往下探低。
赵野在旁问道：「当初你们夫妻为何说伍乞儿死了，向我要烧埋银子，可是掩人耳目？」
伍大娘过了许久，方道：「是，乞儿被定死罪，衙役来拿人，见不着尸首不信他死了，三天两头上门。我们跟你闹事要钱，好打发他们，乞儿也才有盘缠到外地避风头。」
师爷记下供词，待伍家母子画押，府尹宣判赵野无罪，办过文书后便即开释，将伍家母子打入大牢。说完，他撕毁与应好时相干的卷宗。
伍家母子惊异，堂下亦哗然。
府尹道：「世间幷无应光、应好时这两号人物，亦无弑亲案。本官料中你母子俩不会轻易认帐，故设此局。如今你俩亲口招认，有胎记为证，再赖不掉。」
听审众人会过意，