三算计
然後他看见……一个小孩，金棕色的头发软绵绵的，湖绿色的眼睛清澈得藏不住任何东西，他明显被瓦伦突然开门的举动吓到，却也不怕，带着直白的好奇盯着他。
瓦伦一顿，不动声色地松懈下来，将匕首藏进浴袍的口袋，他想起街上的人跟小孩子说话的姿态，於是半跪下来平视他。
「维恩少爷，您怎麽不去休息？」
他这一趟是隐匿身分借宿的，名面上假扮有钱的商户，不是贵族，自然要对西部哈尔斯王国的男爵少爷用敬语，哪怕他实际上是已然继承侯爵爵位的正统哈尔斯高位贵族。
小小的凡诺斯摇了摇头，又继续盯着他，瓦伦不知道他是什麽意思，也许是不想睡，於是他转移话题，问道：「我能请教您的名字吗？」
「……凡尼。」他想了想，又说：「凡诺斯，但爸爸妈妈叫我凡尼。」
这是凡诺斯第一次在他面前开口，他的声音是小孩子特有的软糯，但并不让他觉得烦躁。
凡尼大概是爱称，瓦伦想。他听说很多父母都会为孩子取一个家人间亲昵的称呼。
「凡诺斯少爷，我带您去找您的……爸爸妈妈？」最後两个单词他顿了顿才说出口，这是他第一次这麽称呼父母，这两个字听起来就像有魔力，彷佛把原本遥不可及的亲子距离拉近了。
凡诺斯还是摇头，瓦伦这下也没办法，他没有和孩子相处过，更不知道凡诺斯想要做什麽，小小的男孩直直盯着他，他只好也回望过去，一时间，安静的空气里，只有两人大眼瞪小眼。
「你的眼睛好漂亮。」小小的声音在走廊中响起。
瓦伦一愣，他这才知道凡诺斯一直盯着他，是在看他的眼睛。
「谢谢……？」他踌躇地回答，这是第一次有人说他的眼睛好看，他有些不知道该怎麽反应好。
他知道自己的眼睛是浅浅的雾灰色，这种颜色不剔透，也不乾净，他听过别人开玩笑地说被他看着的时候，感觉自己就像一件物品；也有人说过他的眼睛看起来没有感情，或者不像人。就连他的父母偶尔跟他对视的时候，也会露出闪躲的、畏惧的神情。
这种感觉很新奇，像是哪里轻轻被拨动一根弦，痒痒的，带着一点震颤。
他不讨厌。
「凡尼！你跑到哪去了？」女人的声音从走廊尽头传来，打破了寂静，维恩夫人举着烛火巡到这层楼，看来凡诺斯不是第一次在睡觉前乱跑，像是为了映证他所想的，凡诺斯也大声对着维恩夫人的方向喊道：「妈妈！我在这里！」
维恩夫人过来的时候就看见自己的儿子跟前来留宿的少年待在一起，他把烛台交给一旁的侍女，向瓦伦道歉：「抱歉，这麽晚，我儿子是不是打扰到你休息了？」
凡诺斯哒哒哒跑到维恩夫人身边，握住她的裙摆，瓦伦也站起身，摇摇头，礼貌地回她：「不会，我度过了一段很愉快的时间。」
「抱歉啊，明天我会给你准备赔礼的，请你务必收下。」
瓦伦没再多说什麽，点点头，看着女人抱起他的儿子往回走，语气亲昵地道：「晚上乱跑的孩子是不是该打屁股，嗯？」
他心中有些怪异的滋味，不知道是什麽，像是涨涨的，又有些微闷。
後来，他跟维恩男爵一家的来往变多，即使他们後来知道他就是新任的科契尔侯爵，也没有责怪他那晚的隐瞒。认教父教母在贵族间向来是一种习惯，由在教廷任职的高位贵族认低位贵族为教子教女，是彰显教廷的仁慈与庇护，同时也是贵族间展示自己的背後有所依靠的手段，凡诺斯生得可爱，高位贵族间许多人都想认他为教子，但维恩男爵夫妇独独找上他，请求他认凡诺斯为教子。
他问过为什麽，但他不理解他们的回答。
维恩男爵夫妇说，他是唯一会蹲下身和孩子说话的人。
但这是他模仿来的。
维恩男爵夫妇什麽都好，热心善良，但唯独不太会看人，瓦伦偶尔会想。连他这样披着人皮的野兽也看不透。
後来，维恩男爵夫妇在一场山难中被波及丧生，即使他收到消息以最快的速度赶去救人，也没能把人抢救回来，临死前，维恩男爵握住他的手，将凡诺斯托付给他。
後来关於山难，他查到了人为的线索，也锁定了背後的操控者，是邀请维恩夫妇一同参与商团经营的低位贵族，为了独占商团的利益而对他们下手，他出手悄无声息地断了商团经济，垄断他们的货源、夥同其他同性质的商团压价，让他们没有生意可做。最後，他们破产，又被他找来的盗匪装作抢劫，悄无声息地解决了。
维恩男爵夫妇葬礼上，他看着哭得脸蛋通红的凡诺斯，不由自主地又想，维恩夫妇很好，但眼光不太好，信任的人捅他们一刀，他们却把孩子交给一头冷漠的野兽。他排斥孩子，排斥一切天真愚蠢，排斥吵闹，也排斥他们旺盛而不该有的好奇心，但……
他想起维恩夫妇跟凡诺斯相处的画面，眉眼轻轻一动，低头看向哭累了抓着自己衣摆的孩子，正下意识依偎在他唯一熟悉的人旁边。
……算了，不过就是宅子里住的人多了一个。
他回忆维恩夫人的动作，轻轻抱起凡诺斯，稳稳圈在怀里。
这是八年前，凡诺斯八岁，他二十岁的事。
……
「叩叩。」轻轻的叩门声在凌晨响起，瓦伦在门被叩响的第一瞬间便乍然醒来，他披上衣服，起身点起烛火，房内的座钟正指着四点五十二分。
「侯爵。」门外响起压低的呼唤，瓦伦拿了烛台开门，就见路易等在门外。
见他出来立即汇报：「我们抓到了潜入者，现在关押在地牢里，等您处置。」
他点点头，往地牢走。
阴冷幽暗的地牢里，一个身着夜行衣的人双手绑在身後，被关押在监牢里，旁边站着两个侍从装扮的人看守，夜行衣人低着头，看不清神色，直到听见由远及近的脚步声，他才抬头向声音来源望去。
瓦伦停在监牢门外，一言不发注视里面毫不遮掩打量他的夜行衣人，他还没说话，反倒是那夜行衣人先开口。
「……教廷圣职者禁养私兵，看来科契尔枢机阁下并没有把教廷的教条放在心上。」他呵呵呵笑，声音嘶哑难听。
「教皇派过来的人，跟他一样愚蠢自大。」瓦伦的声音不疾不徐，一点也没有被戳破的慌张，灯烛拿在路易手上，光从侧後方照过来，瓦伦的面庞隐在阴影中，一双银灰色的眼睛在黑暗中闪着幽光，如同狼的双眼，「你不如想想为什麽我能在第一时间抓住你。」
一个可怕的想法出现在他脑中，夜行衣人不敢深思，强自镇定，「你就不怕我把消息上报教皇？」
「喔？你这算是不打自招？」瓦伦平静道：「你现在在我手里，我怕什麽。况且没有证据证明我私自养兵，你看到的人不过是宅邸里的侍从罢了。」
「教皇当然会相信，我就是他……！」夜行衣人意识到什麽，止住话头，背後冷汗都下来了。
瓦伦冷笑一声，「蠢货。」
夜行衣人心中一慌，忽然想到什麽，又冷静下来，「你不能杀了我，一旦杀了我，教皇就会知道你有异心！」
「……是不能杀了你。」瓦伦慢条斯理说。
「我还要定期传讯回去，如果我失踪了，你也同样要被教皇怀疑！」夜行衣人急急忙忙接话，像是从中看见能救命的蛛丝。
谁知道瓦伦闻言却笑了，冰冷又轻蔑，像在笑他做什麽不自量力的梦，让夜