困宫英主系金锁解情缘臣僚擎玉樽
纵他、任他支配的爱，所以才隐晦表示不会真的支配心爱的人。
治大国如烹小鲜，天子谨慎地权衡天平上的砝码，平衡文武，称量士庶，在如履薄冰的危险之上，支撑他前行的是实现理想的憧憬，更是司掌天下的快乐。
不必讳言，皇帝大权在握，口含天宪，权力的美丽足以支配一切，的确令人上瘾。
因此，他就更加无法离开可敬可爱的意中人。
与意中人的欢爱，有时像巫山云雨相依相偎，有时像还剑入鞘天造地设，有时像骑士战马并驾齐驱，有时像土地拥抱良种柔情似水，有时……像君王在臣属之上确认自己的统治，深沉复杂到无以用言语表达。
只要不触及底线，意中人就如天下为天子倾倒一样，全然顺从姒璟的命令，温柔的，恭敬的，热爱的，体贴的，连天子不曾说出口的欲求也全然沉默地满足。
然而余至清又始终保留了那一点傲骨，一点偶尔令人如鲠在喉的气节。他绝不可能违逆本心、曲意逢迎，时常还要说一些天子不那么喜欢的话。他像这天下，像支撑这天下的所有贤臣一样，永远臣服贤明的君主，也随时可以抛弃失道的庸才——
他与她们可以被命令，却不能被支配，即使被毁灭，也不会被征服。
既是平起平坐的爱侣，又是尊卑分明的臣属，余至清偶尔的不顺服妆点上他对天子和社稷的一片热忱，在姒璟看来十分可口，也令王座上的人一次次从得意洋洋中醒悟：
姒璟越是爱他，越是感到他永远是他自己，永远不可能完全属于任何人——正如天下也从来只是天下，不属于任何君王一样。
八年执政，姒璟从怀疑自己的新君，成为了果敢自信的英主。而余至清依然没有变，还是天子最仰赖的贤臣，最清澈的镜鉴，照出天子享受权力的愉悦，也让天子不迷失在这过分的愉悦里。
余至清一抬手，挣断了那根细细的金锁链，抱起天子去了浴室。
圣明的君主善于使用镜鉴。
所谓以铜为镜，可以正衣冠；以史为鉴，可以知兴替；以人为镜鉴，可以知得失。
天子的镜鉴有很多，最心爱的人自然是枕边的直臣，最常用的物除了寝宫的水银镜，则是一部记录历代男君的史传。
晚间，天子倚在椅子里，又一次翻阅那本有些毛边的旧书，忽然深深叹了口气。
余至清正低头看一本文集，循声揽着天子的肩头倾身扫了一眼：那页是前朝思帝的传记，说到他与正宫三年无子。登时猜到了天子叹气的缘由，扶着他的脊背柔声道：“思帝体弱多病，陛下一向精心调养，不会重蹈覆辙的。”
“哥哥在北狄又有了一个孩子……”姒璟怔怔望着书页，语气复杂。
“朕跟先生这一年来，按时耕耘，若在寻常人家，早该身怀六甲，可朕却迟迟不见孕信……岂非朕为君不明，以致天地不佑？”
姒璟双手覆在小腹上，恍惚错觉子宫内还存着曾被灌溉的精种，却一直没有新生的喜讯。
太医旬日问诊，次次都说帝后身体健康，只是时机未到。一想到良种不曾落地生根，天子就像春播后迟迟不见秧苗的农人，黯然神伤。
天子初次求子太顺利，心中一直隐隐得意，以为自己受命于天，必有天地眷顾，这次也应当很快就能称心如意。可是一晃一年过去，虽然常常满心欢喜大快朵颐，饱足后却再无后文，不禁犹疑。
余至清一直觉得求子应水到渠成，而且本来就是锦上添花的事，不必着急。奈何，为了尽快受孕，天子简直千方百计，又是翻阅房中秘典，又是搜罗闺中宝器……
两人鱼水之欢一直颇为融洽，只是姒璟已很久不许意中人干犯谷道，几乎次次坚持要插进子宫。女穴的高潮没有间隙，这样做下来，总是潮吹到锦衾湿透，常常累得沐浴前就昏睡过去。天子睡着了也不安稳，总记挂着不能让子宫里的精水白白流失，每每半夜醒来，如果女穴没被阳具或玉势堵上，就要亲自捉来含好。御体偏偏又容易动情，夜里再饱足，晨起时就又饿了，非要再吃一次阳具不可。娇嫩秘处常常动情充血，一插进去就害天子酸疼麻痒得簌簌掉泪，不插进去天子又百般讨要……先前还好些，余至清只要坚持，总能哄得天子保重御体，节制欲念。等到废帝有子的消息传来，不论他怎么安慰，天子都有点焦虑，夜里更是抵死纠缠，秘境被作践得红肿胀痛，甚至这几日紧得连手指都难探进，只得含着细细的药玉保养……
世上的事情就是这样怪，天子越想要，就越是怀不上，越是怀不上，就越想要。自从登基以后，天子几乎事事顺心，少有不如意，一下子遇到这样一件棘手的事，怎样也看不开。
这事的症结不在子嗣上。余至清看得清楚，没有立刻安慰，而问道：“陛下说为君不明，何出此言？”
姒璟叹了口气：“先生明知故问……娓御史不是先生亲令调回东州查访的吗？她查出东州掳掠人口私采金矿，矿工险些持械暴动——罪魁祸首竟是东州宗室和朕的亲信，一州上下近半官吏、来往巡按御史收受贿赂，知情不报！朝野上下，谁不震惊，还有谁不知道吗？”
“宗室出镇地方，是国朝旧制。误用小人，更是历朝历代都避免不了的。”
“先生也要像朝臣一样，为朕遮掩过错吗？”天子涩然道，“三年前就有御史奏报东州宗室不法，朕顾念亲亲之义，不顾劝阻，妄加宽宥。后来他们收买御史，奏报东州无事，朕也相信了，嘉奖他知错能改。事情发展成这样，难道没有朕的过错吗？朝臣抨击罪魁，却不提朕的过错，朕忧心忡忡……”
天子待人谦和宽容，对自己却求全责备，朝中众臣这些年都看在眼里。御史台进谏是要指出为政得失让君王改正，不是为了彰显自己不畏权贵逐利邀名。既然君王自己就会反省，宫中又有贤臣开导，实在没必要特意说些废话，不如关注其他事情。
自省本是好事，过度自省就成了内耗。姒璟这样的个性，余至清了若指掌，知道他一定又对施政的失误耿耿于怀，只靠言语是不能让他从牛角尖出来的，于是从袖子里取出了一条细长竹板，再次仔仔细细摩挲一遍，确认没有半点刺手。
“陛下认为有错，”竹板在桌案上轻轻一敲，“啪”的一声，清脆响亮，“有错就应该有罚。”
这是惩罚学童的竹板，打在手心很疼，却不会伤身，姒璟儿时曾在学馆受过几次……如今，就连生下的太子都已入学……
意中人行事持重，偶尔会为了姒璟的喜好在床笫之间动一动拂尘，大多数时候别说责打，连点青紫吻痕都不忍留下，天子虽极享受这种关爱，有时也暗暗期望更用力些……
然而今日虽然好像要动竹板，却不是因为情趣，而是因为天子确实有错——
明明贵为天子，甚至成年后生下的孩子都已那么大了，太子行事沉静，从没有受过这样的责备，自个儿却因犯错，要像儿时一样受责打……
姒璟放下书，摊开左手放在桌上，羞愧得两颊通红，低声道：“先生所言甚是，请先生责罚。”
余至清语气一如既往平静，站在一旁随意敲了下桌子，道：“陛下说有错，那就说说，都有什么错？”
天子的心在竹板“啪”地一声里提起来，腰却情不自禁软了下来，无力地靠在椅背上，轻声道：“朕不能知人善任，误信小人……”
余至清握住天子的指尖，如握住细腻白玉一样小心。竹板重重抽在了天子手掌旁边的桌上。
“啪——！”
姒璟让这声音吓了一跳，手下意识一