（四十一）及笄礼
正月二十一这日，安宁侯府高朋满座。
许久未亮相的义安县主也走出了观音阁，神色淡淡地与安宁侯在场地外迎宾。到来的宾客看着这对夫妻之间隔着半个手臂的距离，暗道安宁侯夫妇感情不和睦的消息果然不假。
就连女儿的及笄礼上，两人都没有遮掩半分。
“云鹤弟。微兄与内人备下了一份薄礼，祝令嫒生辰快乐。”一名蓄着两道飘逸的八字胡，身形清瘦的青袍中年人笑着把一个锦盒交给乔正诚。
“茂士兄客气了。愚弟代替小女谢过贤兄美意。”
两人互称表字，可见关系不错。乔正诚接过郑宜修的贺礼，平常不苟言笑的人，面色比寻常轻柔了些。
未等郑宜修和乔正诚再寒暄两句，一名仆人小跑到乔正诚的身边。
“云鹤弟今日忙碌，微兄便不打扰了。”眼见主家有事，郑宜修颇有眼色，主动告辞。
“今日怠慢了茂士兄，你我日后再叙。”
“好说，好说。”
见客人走远后，仆人靠近乔正诚，低声说道：
“侯爷，鸾悦公主的车架已经抵达府外。”他犹豫了下，加了一句：“公主殿下带来了一位神仙公子一样的郎君，老奴看得不真切，但那人气度卓尔，似乎是太子殿下。”
本来乔正诚听到鸾悦公主的时候还不以为意，只是一听到太子殿下，他的面色便阴沉下来。
他怎敢在今日来！
“本侯去迎接太子与公主殿下，此地交由县主。”
仆人退下后，乔正诚撇头看了身旁的妻子一眼，淡淡说道。
义安县主从眼角瞟了安宁侯一眼，发出一声轻‘呵’，不置可否。
安宁侯府正门处，鸾悦公主坐于一辆足以容纳八人的马车里。车架是红木所制，四壁雕刻精美的花纹，帷幔是明黄色的贡缎，两匹高大的汗血宝马精神奕奕，仪仗前后足足有二十宫人随侍。
天子最宠爱的公主出行，每一样物品都极尽奢华。
最惹眼的却是那骑着一匹通体雪白的骏马，身穿天青色云纹锦袍的郎君。
这位才是吓得后面的人不敢前进的罪魁祸首。
何时这安宁侯竟然与太子有往来了！众人惊魂不定。
安宁侯走出来，一眼便看到那个天姿风流的新任储君。赵承煜神态自若，手中抓着缰绳，对周围的骚动充耳不闻。
一口气瞬间郁结于心头，堵得人心慌。
“臣恭迎太子，恭迎公主莅临。”
乔正诚面无表情朝二人行礼。
“乔大人免礼。”赵承煜翻身下马。“孤今日携母后口谕护送鸾悦，恭贺乔大人府上贵女及笄之喜。”
“劳烦乔大人啦。”鸾悦公主从车架里探出头，笑意盈盈。她穿着一身紫色宫装，环佩叮当，妆容华贵，额头上贴了梅花花钿，容色逼人。她踩着车架的台阶在宫人的帮助下缓缓下马，另一名宫人捧着一个精巧的檀木盒上前。“今日本宫与皇兄是客人，本不该这般劳师动众。可是母后得知今日是乔贵女的及笄之礼，从私库里挑了一份及笄礼给乔贵女。此物虽未伴随懿旨，但到底是母后所赠，意义非凡。”
鸾悦公主说这番话的时候没有压低音量，更像是特意说给周围人听的。她示意宫人把檀木盒递给乔正诚。
意义非凡？是何等意义非凡呢？
这话让人浮想联翩。
又是皇后赠礼，又是太子同行贺喜——
来往的宾客看向安宁侯府的目光变得微妙起来。皇后一脉为何对安宁侯府如此示好？
乔正诚到底沉浸官场多年。皇后的神来一笔虽然出乎意料，但他没有因此自乱阵脚。
“臣替小女谢过殿下恩典。”他双手接过檀木盒，不接鸾悦公主话里的暗桩。
赵承煜敏锐地感受到乔正诚语气里的冷淡，皱了皱眉，又放松下来。
预料之中，倒也无伤大雅。
“皇兄，咱们进去吧。”鸾悦公主兴致勃勃。母后交给她的差事已然办成，接下来她就能好好观礼了。她身份尊贵，除了自家表姐及笄之时，还从未出宫给他人过生辰。今日她获得了特赦，定要好好玩尽兴才回宫。
“不劳烦乔大人。”
太子与鸾悦公主莅临安宁侯府，一时间蓬荜生辉。
鸾悦公主活泼好动，但在人多的场面上，她绝不会坠了皇后一脉的颜面。她矜持地与太子立在观礼位上。
不久后，乔正诚与义安县主入内，乔楚芯的及笄礼才正式开始。
于赵承煜，及笄礼的流程拖沓又无聊。
若非乔楚芯这几日一直躲着他，派人联系韩葵传信也不奏效，他也不会出此下策。
耐心告罄之前，正主总算施施然地从东阁走出来。
她还未受礼，身上穿着不加赘饰的藕色采衣，头上梳着双鬟髻，看起来娇俏可人。她的装扮尚且稚嫩，但沉稳的神情已然不似孩童了。
没了往昔的跋扈扭曲她的五官，众人才发现原来乔楚芯也是一个极为漂亮的小女郎。尤其今日乔楚苑有意趋避妹妹的锋芒，虽为赞者，她挑了一身不起眼的粉色衣裙，见众人的眼神如期落在妹妹的身上，乔楚苑莞尔。
那浅浅的笑意在看到底下的赵承煜之时被戛然收回。
赵承煜看着妹妹的目光太具侵略性，充斥着露骨的欲念。
随着初加，二加，与最后的叁加，宾客见证了一个少女从含苞待放到盛开。
盛装打扮的乔楚芯美得惊人。白皙细腻的肌肤，鬓发若云，纤卷睫毛似小扇子一样，星眸如水，她今日点了红妆，身上的五色锦盘金彩绣绫裙衬托出十分颜色。
她的头上插着一支披霞莲蓬簪，是她长姐为她簪上的，宛若点晴之笔。
在场所有人的眼中都露出惊艳。
“乔贵女甚美。”鸾悦公主赞赏地说道。见过皇宫里的环肥燕瘦，各种争奇斗艳，乔楚芯仍然算是个难得的美人。“安宁侯府倒是会养人，府上两个女儿都是姝色。”
“的确。”赵承煜慢慢地点点头，嘴角上弯的弧度显出几分诡异的冷酷。
耳听周围人窃窃私语，溢满赞美的话，他有种自己的所有物被人觊觎的感觉，心里头的滋味不甚美妙。
“——看来乔贵女果真改了性子。如此容色，也不知道安宁侯会把她许给何等人家？”一名富态的贵夫人感慨道。
“李娘子，我们都知道你惯来是一个喜欢好颜色，疼惜漂亮媳妇的好婆婆。莫非你想为你膝下的十二郎君求娶乔贵女不成？”旁边的老姐妹咯咯直笑，忍不住打趣道。
“一家有女百家求，有何不可！”李娘子理直气壮地说道。她就是喜欢长得好看的小姑娘，暗暗琢磨自己为儿子求娶乔楚芯成功的机率。她的小十二容貌俊雅，人勤奋上进，虽然不是承嗣，但也不算辱没了侯府贵女不是吗。
熟料话刚落，她就感受到一道冰冷尖锐的视线，生生令她打了一个寒颤。
眼见皇兄毫无温度的目光落在显国公府世子娘子的身上，久久不移开，鸾悦公主不得不轻咳一声。
“皇兄何须与妇道人家计较。”鸾悦公主险些憋不住笑意。皇兄那些孩子气的举动，真是有趣极了。
赵承煜警告地看了身旁的妹妹一眼，这才又把目光放回今日及笄礼的主位身上。
恰巧这时候，乔楚芯也看向了他。
未等他表态出什么，赵承煜清楚地看到乔楚芯的眼中流露出厌烦