第120节
霍勉红光满面，行色匆匆。见他出来，对方停下脚步一打量：
“看你红光满面，也是激动的？”
宁如深不解，“…激动什么？”
“怎么，你还不知道？”
霍勉一拍他肩头，振奋道，“陛下御驾亲征，要来北疆了！”
作者有话说：
李无廷：去看看朕的猫变成什么样了。
宁如深：变脏了。
陛下来啦！
——陛下要来了。
宁如深一下想起临别前, 李无廷同他低声说的那句：等朕。
他猜过李无廷是要御驾亲征。
但没想到会这么快……是因为历川战事严峻吗？
“咋了？”霍勉瞅着他的神色。
“没…”宁如深收敛了思绪，问，“那陛下是去历川还是来长绥？”
“应该是来长绥吧。”
“不是历川才需要兵力吗？”
霍勉说, “历川薄弱, 而陇远关易守难攻, 更适合驻军制定作战攻防。至于历川那边…调任郡守和派兵支援的命令大概已经下达了吧。”
宁如深缓缓，“喔…”
霍勉揣测, “怎么，陛下来了…你不高兴？”
宁如深调整心态，“高兴。我就是怕高兴过头, 在御前失态。”
“嚯哈哈哈！”霍勉拍他, “放心, 陛下不会责罚！”
“……”但他会想自鲨。
宁如深摆手不想了, “算了，走吧。”
…
从京城赶往北疆还需要些时日。
在这期间，北狄又发起了几次攻城。
北狄行事滑溜, 知道定远军不好惹，基本都采用远攻。骑兵在关外迅速绕行，一轮抛射后又远远撤离。
几轮下来, 守城士兵受了不少损伤。
加上近来天气炎热，不利于伤口恢复, 营中天天都熬着草药。
宁如深从煎药的地方回来。
他这几天想到李无廷要来，心头总是怪怪的：怪忐忑, 还怪期待。
算算已经过了十来天。
也不知对方还有多久抵达战场……
他一边合计着, 一边打了饭坐到霍勉他们那边, 正要埋头呼噜就被叫住：
“诶, 等等！”
宁如深转头：咋了？？
他刚被药炉的烟灰熏过, 本来就白的脸颊上，黑灰更加明显。鼻尖还顶了一小撮灰，整张脸上只剩双眼睛还干净澈亮。
何良一下没绷住，“噗哈！花…不对，灰扑扑！”
“……”宁如深幽幽看去。
咋的，在何良眼里他是带花色儿的？
旁边孙伍弥补地抬起胳膊，“没事没事，来擦擦。”他胳膊刚抬起，就被啪地拍掉！
霍勉，“你那袖子可比他脸脏多了。”
孙伍激动，“啊？哪有！”
眼看两人要开始比谁的袖子更脏。
宁如深掀起外衫一蹭，“我自己擦擦。”
众人：……
何良没忍住感叹，“宁大人都被咱带糙了，想想刚来的时候…那叫一个白白净净。”
宁如深也感叹：他现在是挺脏的。
正想着，却听霍勉道，“白还是白的。”
宁如深扭头，“是吗？”他倒没注意。
几人看向他，齐齐点头：“嗯。”
这会儿日头正大，他坐在一群深麦肤色的将士中间，越发白得晃眼。
霍勉瞅了几眼，替他忧心，“欸，你脸色怎么这么白，不会是虚……”
宁如深一瞬被踩到尾巴，朝人踹去：
“不许胡说八道！”
嘭！他脚一痛，又缩回来：“…嗷。”
众人：……
霍勉被嘭得不痛不痒，实在不忍心，把汤碗递了递，“我这里还有片肉…要不，给你补补？”
“不，不补了。”宁如深含泪揉脚，本来就…再补还不更燥得慌，“你吃吧，我上火。”
“哈？？”
他们正聊着如何上火，外面突然有兵飞奔来禀：
“将军！急报！！”
“圣驾已快到长绥城外——”
话题骤然打住，一群人刷地起身！
宁如深心头猛地一跳。
·
一众将士很快收拾出发，迎接圣驾。
宁如深随军到了城外，除了定远军以外，在场还有长绥的大小官员。
全都顶着明晃晃的日头，翘首以待。
宁如深和霍勉几人站在军队最前方。
他望向前方的郊野，心跳不受控制地加快，莫名有点眩晕起来。
霍勉侧目，“你还好吧？”
宁如深点头，“要面圣了，紧脏。”
“……”霍勉欲言又止。
难言的目光仿佛在说：整个大承除了太监，就你见陛下最多。
宁如深没看他的表情，算着日子道，“陛下来得好快。”
比他当初快了好几日。
霍勉神色一动，“陛下莫非是……”
话音刚起，像是要印证他的猜想。
前方地平线后忽然传来一阵轰隆隆的马蹄声——疾行间转眼在尽头扬起一片飞尘。
宁如深心头也像是被马蹄擂出了鼓点。
他屏息看去，只见一队飞骑自地平线后踏尘而来，赤红旗帜迎风猎猎。
李无廷一身银甲，飞驰于队伍最前列，玄色披风在身后招展。随行侍卫紧随其后，如一片黑云压境，冲破了莽莽黄沙而来。
队伍在几息之间便近了。
李无廷身跨高头大马，停在跟前。
宁如深心跳漏了半拍，朝人直直看去。还没看清对方的神色，便听众军将士和长绥官员齐声叩拜：
“臣等恭迎圣驾！”
他立马反应过来，一并拜下。
低着头间，似有一道目光落在他的头顶，隔了两息，前方传来一声：“免礼。”
清冷而熟悉的声音落下。
时隔两月，宁如深都恍惚了一瞬。
众人起身，他跟着抬头。
这一抬头，正撞入李无廷的眼底。
李无廷静静看向他，眸中压了点热意。薄唇微一动，又在众目睽睽下将什么掩了下去。
宁如深被这一眼看得呼吸微乱。
正当这时，长绥知府忽然上前：