第725节
他在夫人请来：“喊上轼儿，他平日里最会吃猪肉，你喊他把肘子炖上。”
最小的苏辙也没有被爹爹忘记，苏洵一把抓过小儿子，道：“你年纪最小，小孩子最耍得来。你跟赵小娘子说几句，陪她耍耍嘛。”
老苏开心之下，四川话都彪出来了。
苏辙放下手里的书，看向比自己矮两个头的小娘子。小娘子穿着一身红色的衣裙，梳着两个双丫髻，瞧着十分可爱。爹爹说了，这是他教的女弟子，是赵家人。
小苏：这可是全家的金主，爹爹的俸禄就是从她家出的！
小苏：看我的，我陪小金主好生耍耍！
他从罐子里拿出糖块，递到大福的面前。他想让自己的声音好听一些：“赵小娘子，你吃糖吗？”
大福听到变声期的公鸭嗓，十分震惊。她关切地问：“小苏哥哥，你这是生病了吗？”
“我没有生病……”苏辙脸红得摇头，说话的声音沙沙的，“爹爹说了，我再长大一些，声音便会好听了。”
“真可怜啊。”大福很同情他。
苏辙自幼好学，对于玩乐其实不算精通。他和小娘子聊文章、聊诗文、聊养花，难得大福能听懂他的话。他用零花钱买了一盆兰花，卖花的人说是山里挖来的，他十分喜欢。
“我不会养花，养得不算好……”苏辙把自己的宝贝搬出来，让大福看花。讲到自己的心爱之物，他的眼里充满光芒。
这是一盆独头兰，一条枝干上只长一朵花。这种兰花只是在腊月开放的，花瓣硕大，颜色碧绿，芳香四溢，十分可爱。
“明明是很好看的兰花。”大福摇了摇头，“小苏哥哥太谦虚了，你的花养得真好。”
苏辙发觉脸烧得热热的，他有些羞愧：“我才学不如哥哥，爹爹说我贪玩，总爱摆弄这些花。”
在整个苏家，大家公认苏轼是家里最聪明的孩子，他在国子监总是能考前几名，还能顾得上吃喝玩乐。他跑去大相国寺跟和尚偷师，学得一手烹饪猪肉的妙法。他看着八娘画画，自己临摹姐姐的画作，竟然画得栩栩如生。他跟随爹爹去拜访欧阳修，学习写词，词藻和音律能相应和。
有如此兄长作对比，小苏觉得自己在养花上的小成就不算什么。
他不如哥哥。
大福伸手，扯了扯苏辙的袖子。苏辙低下头，听得小娘子在他耳边说话：“……我爹爹说了，每个人都有自己的长处，不要跟别人比。比如我有两个妹妹，我们同年同日同日生，难道就非要分个高低吗？”
她数着手指，跟小苏讲道理：“比如我，我读书好，先生经常夸我。小花在妆发上有独到之处，爹爹说了，这是一样很稀有的才能。生生不爱诗文，可是她的契丹语说得很厉害，她跟契丹人买羊，总能便宜一半。”
她的双眸清澈，仿佛旁人的模样全部倒影在她的眼里。她说了自己的感受：“大苏哥哥是很厉害啦，可是小苏哥哥你也不差啊。”
“真，真的吗？”
苏辙的手指握着一个拳头，旋即又松开。他长这么大，第一次有人告诉他这个道理。
他从来都不比别人差。
“真的。”大福很认真地说，“在我心里，小苏哥哥的诗写得极好，文章也写得好。你会请我吃糖，我来了好几次，大苏哥哥没有请我吃糖，也不跟我说话。”
苏辙：“……”
因为苏轼总被爹爹喊去厨房。
对于下厨一事，苏轼是喜欢的，他会吃也会做。大苏的学习成绩好，苏洵对于儿子这点特殊的爱好表示包容。
人嘛，只要不偷不抢，不犯法，干点啥都行。
更何况苏轼做出来的猪肉，真的是好吃啊！
十四岁的苏轼对于烹饪一道，已经有丰富的经验。他熟门熟路地升起灶火，把肘子炖得酥烂，味道醇香，肥而不腻，滋味比羊肉还要美上几分。
苏洵做主，切了半只苏轼亲手做的炖肘子，让大福带回去皇宫。大福想要推辞，谁知先生直接把食盒塞到她的手里。
“这是我家的心意，还请赵大官人品鉴。”老苏的语气很诚恳，“犬子不才，爱钻研这些小小道。”
苏洵渴望陛下记得苏轼这个人，提前替儿子在皇帝面前刷存在感。他知晓陛下爱吃也爱研发新菜，绝对不会因为苏轼下厨而看轻他。
“这肉炖得挺香的。”大福看着酱红色的肘子，以她的经验来看，大苏哥哥做的肘子应当不难吃。
当天晚上，官家顺利吃到苏家的肘子。他吃得满嘴流油，评价道：“手艺不错，跟宫里大师傅不相上下。可惜少了几味香料，不然味道能更好。”
“这是谁做的？”萧靖问。
大福如实相告，“是大苏哥哥做的。”
“竟然是东坡肘子！”萧靖露出惊喜的表情，他以为要吃上苏轼做的肉，还要再等好几年呢。没想到苏东坡小小年纪，厨艺已经如此了得。
“什么东坡肘子？”大福一脸懵逼，“爹爹，这是什么典故吗？”
萧靖：典故倒是典故，可是这是好多年之后的典故。
官家的心情很好，他从来不会拦着大福去看望老师。大福每次出门，时常会带回来东坡肉、东坡肘子、东坡鱼、东坡泡菜……
作为回礼，大福从花房里挑了一盆好兰花，送给小苏哥哥。
大苏：明明做菜的是我，为什么礼物是送给我弟弟的？
大苏：这不公平啊！
苏洵笑得乐呵呵的，得到皇帝家里的回礼，这是值得高兴的事情。他知道小儿子喜欢兰花，让苏辙把花搬走。
苏轼凑过来：“爹爹，我也想养花。”
苏洵一巴掌糊过去，“你这个瓜娃子一向喜欢红花，你要绿兰来作什么呢？还是让你弟弟养吧，他不爱红的，偏爱绿的。”
苏辙捧着花盆，看到嫩绿色的兰花花苞，心里甜滋滋的。
他知道，这是赵小娘子特意为他选的兰花。
他把花养在东轩的书房，为此写了一首《种兰》。
兰生山谷无人识，客种东轩遗我香。
知有清芬能解秽，更怜细叶巧凌霜。
根便密石秋芳早，丛倚修筠午阴凉。
欲遣蘼芜共堂下，眼前长见楚词章。
他问大姐姐要了一张绢纹宣，把写好的诗誊抄在上面。他打算在下次赵小娘子来的时候，拿给她看，让她知晓他的喜悦。
他再见到大福的时候，是在上元节的御街山棚附近。她穿一身海棠红的霞帔，袖口上缫着金丝。她坐在朱车里面，半个身子探出来，目不转睛地盯着街上的花灯。
苏辙顺着赵小娘子的目光看过去，那是一处卖灯球的。枣子大小的灯球发着亮光，底下接了一根细细的木簪，这是上元节独有的装饰。街上的小娘子们都爱买上这样一盏灯球，戴在头上发光。
少年走到灯球摊子旁边，问：“你家的灯球，价值几何？”
他的声音变得清澈，已经过去变声的尴尬时期。
摊主说：“红灯球要十文钱一个，黄灯球要八文钱，绿灯球只要五文钱。”
“给我来一根红灯球。”苏辙递钱过去，“我要那个。”他手指了一个最亮的球儿。
他想要走到朱车旁边，不料被几个健壮的男人拦住了。大福看到他的方向，赶紧挥了挥手，大声喊：“这是我认识的朋友，你们让他过来。”
暗卫们放开了苏辙。
苏辙的心被揪得