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谁都知道加西亚殿下不喜欢黑鲨基地，对首领更是厌恶到避之不及的程度。殿下居然主动来访，这简直是破天荒头一遭的奇事。
星舰的舰桥上，站着两道人影。
加西亚背靠舷窗，星舰内置的光屏与星空一起交映照亮了那半张冷峻优美的眉目轮廓。
“……我要告诫你，姜见明。”
皇子殿下额角细筋跳动，咬牙道：“我这样毫无底线地帮你……只有这一次，最后一次。”
说罢，加西亚恨恨地闭上了眼。
——不错，就在姜见明在夜色与火光交织中含笑拥抱他的那一刻，他承认自己鬼迷心窍，觉得可以为这个人舍生忘死。
但在姜见明淡定地说出：“啊，真的吗？那么就麻烦您替我跑一趟，联系一下黑鲨基地的首领吧。”
……的时候，那种痴迷的感觉就戛然而止了。
黑袍黑面罩的首领站在旁边，她站得笔直，合成的电子声适时地从面罩下传出来。
“小殿下，我私以为，您说话时还是给自己留一些余地为好。”
——这种时候，毫无情绪的电子合成音反而更具有嘲讽的效果。
加西亚逃避式地别开头，他五指抵着太阳穴，恨恨道：“闭嘴。”
首领道：“小殿下，看来与这一位相处的时光，令您变得温顺可爱了许多。这是件好事。”
加西亚：“……”
“好的，那么。”
首领上前一步，这不知用了什么高科技的面罩显然并不会阻碍使用者的视野，她来到通讯投影面前。
“情况我已大略知晓了，明天是年节，我多年未见陛下，还想和陛下一起好好过个节日叙叙旧……”
首领缓缓说道：“如果清除内乱与叛贼需要用到基地的力量，请尽管吩咐。”
作者有话要说：加西亚：最后一次……等等，你们为什么都在笑？
祈者（1）
辉煌大教堂，祈祷室。
彩绘玻璃连接穹顶，玛格丽特白裙赤足跪在那里，双手互握，喃喃低念着祷词。
少女的身躯压得很低，白色的头髮蜿蜒在地，像神台上摆放的一朵小花，可怜而无辜。
身后响起脚步声，有人将手放在她的头顶。
“死亡，抬起头。”
玛格丽特顺从地抬起了头，她浅灰色的瞳孔中带着迷途羊羔般的懵懂。
首先映入眼帘的是祈祷室深处立着的象征晶巢的巨大晶体雕塑，雕塑本身是透明晶亮的，在四面彩窗下莹莹地闪着七彩的光，兼具着邪异与神性。
玛格丽特回眸转向身后，于是一道人影就取代了晶巢神像的位置。
后方不知何时站着一位白色长衣的男人，温和地俯视着少女：“你做得很好。”
玛格丽特抬起白玉般无暇的小臂，她拽着男人的衣角，小声说：“死亡努力了的，但还是有点紧张的。”
此刻的她不再是布教时优雅圣洁的主教，只是个连说话都有些磕绊的少女。
“你很快就要给很多人带来真正的死亡了。”
大主教柔声说道：“请告诉我，害怕吗？”
玛格丽特——死亡小幅度地快速摇头：“有大主教阁下在身边，不怕的。”
大主教笑了笑，像逗弄小兽一样揉了揉死亡的白色长发。
“那就祈祷吧，好孩子。”
他矮下身，在死亡身边并肩跪了下来，向着晶巢的神像双手互握，神态虔诚地闭上了眼。
大主教语调安宁，“……直到太阳升起之前。”
教堂的祈祷室外隐约传来嘈杂的人声，那是涌进来的星城住民在闹。
宽阔的祈祷室内，四面的彩绘玻璃下依旧只有两人，死亡看了看大主教，也合掌闭上了眼。
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辉煌大教堂外。
人流源源不断地挤入教堂，普通巡逻警已经不足以应付当下的事态了。近百名金日轮的军士在距教堂外一条街道聚集，腰间已经配备了麻醉枪等武器。
同时聚集的还有车辆与飞行器，路旁的硬积雪反射那些闪烁的灯光，交谈声低低四起。
赶来的路德中将听完了汇报，沉着脸问道：“前几天搜寻真晶矿的时候，教堂内部搜过吗？”
金日轮士兵啪地敬礼：“报告中将，搜过了。教堂是重点排查地点，搜过好几遍了。”
由于真晶矿的特殊性与危险性，帝国一直以来都是禁止私自持有的。唯独晶体教，是个不算例外的例外。
这个宗教历史悠久，从两三百年前便开始将晶粒子当成宗教信仰来崇拜，晶巢就是他们心目中的神在现世的具象化，真晶矿则是神像一般的东西。
也因此，帝国允许晶体教的教堂可以拥有限定数量的低纯度真晶矿，但这必须经过严格筛选，确保其纯度低至不会造成危害的程度。
“嗯。”路德中将点了点头，再度将目光投向教堂的大门。
老将军又沉闷地叹了口气。道：“无论如何，在天亮之前必须疏散民众。先让谈判专家进去安抚，实在不行，也只能武力压製了。”
守在中将旁的一个年轻将领犹豫了一下，面露为难之色：“中将，现在民众的情绪激动，看到金日轮军徽就变脸。军队要是衝上去强行驱赶，可能会发生流血事件。”
这番发言立刻令他被旁人怒目而视：“那你说怎么办！难道要让这群暴民衝到御驾前吗？”