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第26节

 

他听到院子里有动静,回头看去,见到是段折锋走出了屋子。

他们说话的时间,段折锋在院落中走了两步,见到墙角有一路黑色凝固的血迹,还歪歪扭扭地刻着符咒。

他抬头看向江辞月道:“这是什么?”

“村民用于辟邪的仪式,每家每户都有。”江辞月摇了摇头,“我向他们解释过,公鸡血和毫无法力的符咒是不能驱逐妖魔的,但他们执意为之。我想,这应该也只是求一个心安,就任由他们作为了。”

段折锋听完后,叹了口气:“师兄,你还真是迟钝。”

“为何这样说?”江辞月不太明白。

“你很快就懂了。”段折锋道,“既然过几天桃源村里要过节,还不欢迎外人,那我们就暂且离开吧。”

江辞月点了点头。

然后只听段折锋又悠哉道:“三天后再回来偷看。”

江辞月:“……”

……

三天后。

桃源村祀鬼节。这一日,家家户户不事田地,反而向村子中心的祠堂汇集。

人人脸上皆是沉重之色,似乎接下来要做一件大事。

而桃源入口处,江辞月有些心虚:“我们不该来偷看的,桃源村有自己的规矩。”

“规矩的另一面,是可能腐败的暴力。”段折锋则说,“你身为玄微真君嫡传弟子,难道没有这个责任管束桃源村吗?”

江辞月说不过他,勉强点了点头,说:“我们只负责旁观,不可随便打扰。”

“这也是我想说的,希望你届时不要冲动。”

两人打晕了两个桃源村民,将人拖进桃花林里,先绑起来。自己则顶替了他们的身份,走向村中的祠堂。

祠堂前,人群正在排队。仔细看去,是两个大篓子里堆放了无数桃木制作的半脸面具,每个人都领了一张戴在脸上,只露出一张嘴。

段折锋和江辞月随波逐流地向前,前者随手一捞,将一张狐狸面具戴好;后者则拿到一副白鹤面具,沉默地戴上。

踏入祠堂之后,只见百余个桃源村民熙熙攘攘,一边小声议论,一边围坐在墙边,将中心的空位让出,似乎在等祀鬼节的主持人。

趁着这个时间,段折锋低声问江辞月:“师兄,这里一共一百多人世代生存,理应对彼此十分熟悉,只凭声音都可以认得出身份。你猜,他们为什么要多此一举地戴上面具?”

江辞月沉吟片刻,猜测道:“也许是七百年前的先祖传下来的仪式吧。”

“仪式也有仪式的成因。”段折锋意有所指,“其实有很多事,只有戴着面具时,做起来才能更果断……换句话来说,只要抛弃身为人的身份,那么谁都可以成为妖魔。”

很快,村民们到齐之后,每个人脸上都戴着一张畜生面具。

祠堂内却反而安静了下来,场面不像是人类祭祀,倒更像是妖魔齐聚一堂。

须臾,一位头戴猫头鹰面具的老者来到了祠堂中心,在所有人的瞩目中,他恭敬地饮下一口祖上传下的“神酒”,开始跳起了祭祀之舞。

所有人肃穆而立,等待着猫头鹰面具完成他的舞蹈,并将一个神话故事在歌谣中娓娓道来——

【传说,天地之初是一片虚无混沌。天神以一支画笔,将天地分割开来,形成了现在的世界。

然后,天神又创造了草木、飞鸟、走兽和桃花树,让它们在大地上繁衍。同时,天神自我孕育,诞生了自己的后代——桃源村人。

不知过了多久,飞鸟吃草木、走兽吃飞鸟,而天神的后代负责维护三者的平衡,一直相安无事。只有桃花未经节制地生长,终于蔓延了整个世界,并在桃花林里生出了一个恐怖的鬼神。

鬼神与天神相争斗,割据出不同的地盘,所以天神的后代不能踏进桃花林一步。

可是,天神渐渐衰弱,所以鬼神的后代——妖魔却可以迈出桃花林,来桃源村里索取贡品。一旦村子交不出贡品,鬼神的后代就会抓走一个村民,吞噬天神的一份力量。

为了拖延鬼神的步伐,他们必须交出相应的贡品……】

听完这则神话,江辞月微微皱眉,察觉里面有些不妥。

但他还未理清思路,先听见猫头鹰面具低低唱道:“孰能奉天,孰能祀鬼?”

话音刚落,整个祠堂里,所有戴面具的村民都齐刷刷地重复道:“孰能奉天,孰能祀鬼?”

猫头鹰面具上前一步:“孰能祀鬼?”

满堂俱寂。

这一刻的沉默仿佛是刺骨的寒风一般,带走了所有人身体的温度,整个祠堂如同冰窟。

最终猫头鹰面具确认了无人应答,终于拱手道:“请签筒!”

绘桃源(2)

祠堂内,猫头鹰面具取来签筒,自己先从中抽了一支签——是长签,然后递给下面的人。

戴着面具的村民们一言不发,似乎早有默契,每人取出一支签,再按顺序传递给下一个。

如是经过一个小女孩时,她也想抽,却被身后的大人牢牢抱住了:“天神大人不喜欢小孩子的……”

“这是为了公平。”猫头鹰面具的声音很浑厚,说话不容置疑,“选中什么人,由天神来决定。”

女孩于是把手放进签筒,最后抽出了一支长签,她身后的妇人长舒了一口气,双手合十祈祷了起来。

段折锋和江辞月都是抽出了长签。

但在他们之后不多时,一位戴麻雀面具的女子抽出了短签。

啪嗒,签筒掉落在地。

所有的面具都望向她,间或有窃窃私语的嘈杂声。

一位鼹鼠面具的壮汉站了出来道:“不能!怎么能是阿芳?她刚刚失去了孩子啊!”

原来,麻雀面具正是李小木的母亲。她被选中之后跌坐在地,呆了许久后,痴痴地笑了起来:“竟然是天意,是天意让李家绝后……”

猫头鹰面具上前一步,向她恭恭敬敬地鞠躬,说:“多谢,请。”

麻雀面具站不起来,就由另外两人架着她,穿过人群走向祠堂外。

每走一步,两旁的面具人纷纷向她鞠躬,说着感谢的话,面具下的眼神流露出各种神色:惋惜、庆幸、畏惧、贪婪、期待……

江辞月一时不知道仪式的目的究竟是什么,小声向段折锋提议:“我们跟去看看吧。”

两人施展术法溜出人群。

就见麻雀面具被架到了一间屋子里,其中有个热气腾腾的澡盆,她便主动褪下衣物迈了进去。

江辞月为人正派,不敢偷看,就在外面听着动静。

这时,猫头鹰面具出现,为麻雀递上了一碗酒:“请满饮神酒。”

麻雀面具每喝一碗,猫头鹰面具便再递一碗,直到前者醉意朦胧、站不住身子,跌倒在浴桶里。

不知过了多久,猫头鹰面具上前把麻雀捞了出来,抱在一旁的桃木床榻上,鞠了一躬后开始大声祈祷。

此时,从后屋里走出了一名戴猪头面具的人,手中握有一把锋利的斩骨刀,一言不发地来到麻雀身前,高高举起斩骨刀,就要剁下!

“不可!”

江辞月大惊失色,没想到他们通过仪式选出麻雀面具,竟然是不由分说地要杀她。

当下顾不得太多,从屋外闯入之后,先用术法将斩骨刀击飞,然后把其中猫头鹰和猪头两个面具人绑在椅子上。

他查看了麻雀面具,见她醉成了一滩烂泥

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