夜魔（5）：我不可能去乞求这个。不可能。
席德按住年轻女孩的肩膀，“莎莉，你看到什么了？”
女佣迟疑地将餐刀放下，依然不安地眨动眼睛。
“一个戴面具的怪人。”她低声道。
席德的呼吸骤然一紧：“你确定吗？”
希望莎莉不会察觉到他声音里的颤抖，“是怎样的面具？”
“我没看清……”
莎莉将视线投向草坪上的阴影，心有余悸地道，“看起来一张被活剥了皮肤的脸。”
席德安慰莎莉她可能是神经过敏，眼花将树荫看成了人影，然后走出厨房，靠在楼梯旁平复心跳。
是他——是卡拉汉吗？他是不是根本没有被席德杀死？还是说，他死而复生了？
那么日间袭击席德的野狗就有了解释。席德心想，它是卡拉汉复仇行动的先驱。
卢米斯太太发现了儿子眉宇间的心不在焉，以为他是在为入学测试而烦躁，便安慰他不要太紧张，又让席德陪她一起看电视。
但喜剧节目没有消除席德身上越来越明显的焦虑不安，片尾曲再次响起的时候，他忽然站起来，说想出去散散步，顺路把租来的影碟还回去。
“不能明天白天去还吗？”
卢米斯太太皱眉，“天色已经晚了。”
“也没有很晚。我还约了朋友去打台球。”
“太晚了，改天再去。”
在儿子再次张嘴之前，卢米斯太太笃定地摇头，“今晚路上会有很多警察。”
席德讶然：“什么……发生了什么？”
“安德鲁·罗宾逊，你认识吗？一个和你差不多大的孩子，几个小时前在河边遇害了。警方还没有公布消息，但这肯定是桩恶性案件，他们对凶手的身份还没有头绪。[注5]”
卢米斯太太在镇医院工作，加上镇长夫人的身份，消息比一般人更加灵通。
“安德鲁……那个年轻人，他是怎么死的？”
“我不知道。”卢米斯太太摇头，又道，“这不是你应该问的。”
显然，妈妈是知道详情的，只是不愿意细说。席德心下了然，脱下外套，不再提出门的事，转身上楼回到自己的房间，并反锁了房门。
他走到阳台，俯视卢米斯宅邸的庭院，没在哪片树荫里发现夜魔杀手，但卡拉汉显然就潜伏在夜色中，对吧？他是为席德而来。
念及至此，年轻人在晚风中打了个冷战，然后转身步入卧室，拉上落地玻璃窗。灯光明亮的室内与静谧幽凉的夏夜被一道透明屏障分隔，席德从玻璃的反光中看见自己苍白的脸，以及戴着皮革面具的高大身影。
“所以……”席德对着镜像喃喃自语，“你就在这里。”
他缓慢地转过身，直视面具下冰冷的双眼，再次确认，这不是精神紧张导致的臆想，卡拉汉就在这里。
他看上去和初见时没什么区别，只是多了一条战术腰带，锋刃森冷的弯刀就斜插在扣环里，还有……
看见卡拉汉脖颈间显然的伤痕，席德呼吸一窒。
“这不可能是真的……为什么？为什么你不会死？”
见卡拉汉逐步靠近，席德回过神来，他打翻了一盏落地灯，将手边能够到的物件都扔向夜魔杀手。
卡拉汉不为所动，任由那些无关痛痒的东西砸在身上。他甚至没有拔出弯刀，就轻而易举地将席德逼退到墙角，然后跨过最后的距离，抬手掐住席德的脖子，将他缓慢举高。
“唔……”
席德拼命踢踹，试图掰开那些手指，但缺氧窒息让他失去力气，意识也逐渐模糊。所以，这就是结局了，他杀了卡拉汉，卡拉汉向他复仇。公平交易？不，不应该是这样……
见席德放弃挣扎，手臂无力地垂在身体两侧，面具下的棕眼睛闪过残酷的快意。
：藏品3
对卡拉汉来说，生活只是一连串重复的日子，随机抽取一天，都和另外一天没有任何区别。他熟悉森林、泥土、自然生长的植物、可以食用的动物。
他喜欢鸟，鸟可以飞得很高，尾翼掠过晴空，它们不完全属于黑森林。
他讨厌入侵者，他们就像地板下的白蚁，无论他杀死他们多少次，最终都会恬不知耻地回来，筑巢，交配，产卵。
于是，日复一日，他被困在机械枯燥的杀戮里。
卡拉汉想知道他做错了什么。
在孩提时代，他只在偏离老爹定下的规矩时才遭受惩罚，比如忘记喂饱每一只猎犬，比如说话声音太大。
老爹绝不是什么暴君，只是遵循着一套严厉的教育方针，卡拉汉一直很听话，从不质疑，他把双手背在身后，直到老爹的皮带抽完应有的数目。这很痛苦，但并不经常发生。
最糟糕的一次惩罚，是因为卡拉汉试图接近半山间一栋农舍，那里有一群大喊大叫的孩子，他想知道他们在做什么，结果在他搞明白之前，那群男孩和女孩就发现了他。
他们把卡拉汉围在中间，轮流朝他身上扔泥巴，一边扔一边高呼，直到老爹过来把他带走。
那一次老爹非常生气，不仅抽了皮带，而且不小心将卡拉汉推进篝火中。
“我告诉过你，小子，我早就告诉过你！”
老爹早就告诉过他，山外的人都很粗鲁，而且刻薄，因此他们住在深山中的木屋里，自给自足。
森林是友善的，它提供木材和食物。猎犬们是友善的，它们提供护卫和陪伴。卡拉汉和狗同吃同住，晚上也靠在它们身上取暖。
偶尔，他们会下山补充物资。商店里的那些人都畏惧老爹，因此不会直接嘲笑，而是在老爹看不见的时候投来厌恶或害怕的目光。在他们离开商店之前，背后就会响起议论声。
没错，山外的人都很坏，卡拉汉从深刻教训里学会这件事。
但黑森林是老爹的领地，在这里，只要遵守规矩，日子平静又安全。
也正因如此，他一直想不通，为什么自己会遭受这种漫长的惩罚。
在那个噩梦般的夜晚，来自山外的年轻人枪杀了老爹，并射伤了卡拉汉的一条腿，使他没能从那个捕兽坑爬出。
他们中的一个发现了卡拉汉，从陷坑上方看了一眼，惊呼：“老头子养了一个小怪物！”
男孩哭了，也哀求了——这都是不被老爹允许的行为。
但他们还是走了，所有人都走了。许久后，受惊的猎犬们慢慢聚拢，围在陷坑边凄厉地嚎叫……
后来，卡拉汉将那标记成自己的第一次死亡。
之后的很多年里，他又遭遇了一些磨难，肌肉撕裂，骨头折断，内脏破碎，他可以感知痛苦，但为了扞卫这片领地，卡拉汉几乎可以忍受任何事情。
但是他就是无法死亡。
或许是老爹的祝福，也或许是黑森林的诅咒，他的灵魂就像不受欢迎的蝇蛆，徘徊在这具丑陋的躯壳里，可能要停留到太阳燃烧殆尽。
在此之前，日复一日，卡拉汉被困在机械枯燥的杀戮里。[注1]
席德给他的伤害就像另一种惩罚。卡拉汉应该在第一次见到那个男孩时就杀死他，而不是试图把他留下，甚至轻信他会自愿留下。
被小刀撕裂的伤口在他左颈至咽喉部位结了又黑又厚的血痂，它曾经是一个可怕的豁口，但终究被修复了，再过一段时间，会变成一圈苍白的痕迹。
那男孩是个骗子。他用一个亲吻诱杀卡拉汉，并然后偷看了他的脸。很难分明究竟是那一桩带来的痛苦更