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时璎摩挲着温润的玉料，无端想起了寒止莹润的腕骨。
想见她。
很想。
酒楼西窗能瞧见夕阳落山，楼下巷子里跑过一群嬉闹的孩童，湿润的青石板路被踩得咚咚作响。
叶棠靠在窗边，她望着缭绕而上的炊烟，漂泊忐忑的心短暂地从疲惫与惶恐中抽离出来，她静静感受着这人世间的烟火气，余光里是正在擦刀的爱人。
“总偷偷瞧我，是要我以为什么意思呢？”
莲瓷没抬头，但跳跃的语气隐约听得她心情愉悦。
“我爱你啊。”叶棠一本正经地说。
莲瓷猝不及防，红了耳朵。
叶棠斟酌片刻问道：“你当真放着掌门之位不要了？”
莲瓷早就知晓她会问。
“当年门中内乱，师祖想传位给我，为了保全我，才假意将我逐出师门，暗中让花茗师姐周全，如此种种都不是我的本意。于情于理，花茗师姐在横雾山守了十多年，如今将师门一下全交到我手里，不仅她什么都没了，她的弟子或许也什么都没了，我心里实在过意不去。况且，我生性就不爱被约束，到底做不得掌门。”
她擦刀的动作一顿，“要做了掌门，我们就注定聚少离多了。”
“可你不能为了我牺牲你自己，我也……”
叶棠没有遮掩自己的心思。
她可以对莲瓷千般万般好，但她不能为了莲瓷放弃自己的志向前途与抱负，她没办法像时璎或是寒止那样为彼此牺牲一切。
她做不到。
“诶！打住。”
莲瓷把擦得反光的刀收进刀鞘里。
“我喜欢你，所以才会选择和你在一起，我为了和你在一起而做出的选择，都是我自己乐意，谈不上为了你牺牲，我可不乐意在情情爱爱里计较权衡太多，更何况，我什么都没有牺牲啊。”
她又说：“我能为你做到哪一步，我尚且不清楚，就算有一天，我可以为你牺牲一切，那也是我自己的选择，我不会以此为标准来要求你也如此，更不会因为你做得比我少，就认为你不爱我了。”
莲瓷抓起两颗橘子，走到窗边。
“当然了，要是你真的不爱了，我还是能感觉到的。”
叶棠接过她给的橘子，犹豫道：“这些日子你也瞧见了，珑炀镖局和朝廷走得越来越近了，我日后的处境会很危险，你若是同我在一起，也许会朝不保夕……”
“我不是第一天认识你了，我不怕。”
莲瓷淡然一笑。
“况且，情爱于我而言只是一段体验，得之是缘到，失之是缘散，我不强求，也不悲观。”
叶棠没有吃橘子，一直捏在手中，“我这样是不是太自私了……”
莲瓷正经累了，便说：“无妨，大难临头各自飞嘛，真到临了了，你连我影子都别想看见。”
“哈哈。”叶棠笑了两声，又倏然平静下来，她眼眸深深，“但是我不会丢下你一个人的，我会保护好你，没人能动你。”
在这一刻，她心里更多的不是惯常的理智，而是一种近乎衝动的偏执。
莲瓷隐隐觉得她的情绪有些割裂。
真要临了了，谁又真的能放得下谁呢？
至于牺牲，未到情深处，自也说不清楚。
情爱本身就是一团湿热的雾，何必纠结太多，眼下一刻就是热恋。
攀上叶棠的脖颈，莲瓷主动吻了她。
“我爱你。”
叶棠圈住她的腰脊，把人揉进了怀里，“我知道。”
一入冬，江槐的夜就变得很长。
除夕前夜，寒止就到了江槐，她想在渡口等着，等时璎来。
她想在时璎下船时就抱住她。
她不想再错过了。
天上下起了小雪，寒止举着油伞在长街上漫无目的地乱转，还有半个时辰才到除夕。
穿过几条小巷，寒止被街角一处昏黄的光影吸引，她走近了瞧，才发觉是几盏将熄未熄的桃状竹折灯。
房门咯吱一声响，一个耄耋之年的老人蹒跚而出，她看了寒止一眼，笑容慈爱。
寒止三两步向前，将人罩于伞下，“老人家，您这灯，怎么卖？”
老人笑道：“你这姑娘是外地人吧，我们江槐啊，不卖灯，卖灯是卖掉福气了，方才也来了个姑娘，想拿酥糕换灯，说来不巧，我这儿没有闲置的了。”
寒止微微一笑，“无妨。”
她已经有了。
时璎送的独一无二。
老人邀请寒止进院中欣赏，她在院中待了小半柱香的功夫才离开。
寒止大步朝渡口走去，马上就是除夕了，她要在这里等时璎。
不论这人何时到，都能见到她。
可当她即将走到渡口时，夜色里已然站着一个人。
作者有话说：
感谢观阅~
——
长乐
站在夜色里的人背影如旧，她没有打伞，渡口的江风鼓动了她的衣袂。
寒止刚刹住脚，时璎就转过了头。
四目相对，两人皆是一怔。