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第40章

 

顾行简换了官服, 骑着马赶去宫门。路上崇明给他在夜市买了枣糕填肚子,他一边吃一边想起那日的馄饨来,嘴角带着点笑意, 感觉这枣豆糕也香了起来。但他很快又想起今日的事,脸上又由晴转阴。

崇明看出来相爷今日的心情不佳,也没有多说话。谁知道那个夏姑娘又把相爷怎么了。

等进了丽正门,遇到几位枢府的官员。早上才见过的枢密使蒋堂带头拱手一礼:「顾相。」枢府和政事堂分管军政, 看来是关于前线的战事,所以他们也来了。只不过看这些枢府的官员,各个面色不霁,想来前线传回来的不会是什么好消息。

顾行简回礼道:「使相, 不知皇上急招,所为何事?」

蒋堂嘆了口气道:「顾相有所不知, 完颜宗弼诱捕我军主将, 殿帅带领一支队伍追入山林,自此失去音讯,生死未卜。」

顾行简倒吸一口冷气,陆彦远出事了?他可是这次北征的主将之一, 还是英国公的爱子,若他有事,那英国公和战事……就不太乐观了。

他抬手请蒋堂先行,蒋堂礼让,他也就不推辞,直接往前走了。垂拱殿上已经站着不少的官员, 议论纷纷。莫怀琮站在边上,神情凝重,病容明显。他的两个女儿,一个入宫做贵妃,一个嫁到英国公府为长媳,何等风光。没想到一朝开战,他的乘龙快婿就生死不明。女儿回莫家大哭了一场,他也顾不得养病,直接进宫来了。

顾行简走到文官列的最前面,与莫怀琮互相行礼。两个人同在中书,其实斗得比谁都激烈,偏偏表面上还要装着十分礼敬对方的模样。莫怀琮是先帝时的老臣了,跟着高宗南渡,后半生一直致力于收復中原,自然不屑与顾行简这样的求和派为伍。

枢府的官员在旁边议论:「现在前线军心大乱,我看这战不能打了。」

「我们应该主动求和吧?不然金人打到南边来怎么办?」

「我早就说过不能打。要不咱们再给金国加些贡银吧?和亲也行啊。」

殿上很快就被妥协投降的声音给淹没了。莫怀琮是主战派,沉着张脸,蒋堂是中立派,不偏不倚。顾行简主和,但已经有很多人在说求和的事,他也只是沉默地站着,任由后面吵翻了天。

这个时候董昌高喊了一声,高宗进殿来了。

高宗的面色也不好,本就瘦削的面容显得有些憔悴。那时英国公豪情壮志地要求北伐的,他下意识是反对的。当年金国以摧古拉朽之势攻克汴京,一直紧追着他不放,他从骨子里就没有觉得能够打败金人。

但思及完颜宗弼的好战,还有中原汉族向北方的少数民族俯首称臣的屈辱,总觉得内心意难平,便在一时衝动之下,答应了陆世泽的求请,并要他们自行解决军饷的问题。没想到那么多的军饷,也被他们筹到了。高宗也看到了民间百姓想要收服中原的欲求,比他想像得还要强烈。

他告诉自己这是天意,加上前方捷报频传,打得金国节节败退,他也觉得扬眉吐气。没想到完颜宗弼来了这么一招,直接导致他们陷入了极其被动的局面。

「诸位爱卿想必已经听说了前线之事,有何良策?都说来听听。」

礼部的一名官员上前道:「臣以为,殿帅很有可能已经落入金人之手。当务之急,便是修书与金人议和,将两位主将赎回。」

枢府的官员说道:「恐怕此时主动修书,我们将处于十分被动的局面,金国会在贡银方面狮子大开口。臣愚见,金主曾经求娶过我朝的公主,不如择一宗室之女前往和亲。」

「你说得轻巧,哪个宗室女愿意嫁到金国去?何况我大宋开国两百余年,还没有公主和亲的先例。」

「眼下情况特殊,顾不得许多了。崇义公之女清源县主不是正适龄吗?」

那两人本来还在高声争论,高宗立刻制止道:「和亲不可!」

那两人便退下去了。其余人又各自提了建议,大都希望想办法中止战事,主动向金国求和。只有莫怀琮上前拜道:「皇上,万不可在此时主动向金国求和!若如此,金国会以我们主动发起战争为由,大肆要求增加贡银,那对国库来说,将是极大的负担。」

蒋堂终于开口:「当初北伐之时就应当想到这个后果。那副相说怎么办?难道你要看着殿帅和我朝一员大将落入敌军手中,而我们什么都不做?」

「英国公世子乃是老夫的女婿,难道老夫不比使相着急吗?但是此刻向金国求和,绝不是最佳时期!」

殿上争论半天也没有结果,高宗看到顾行简始终一言不发,特意将他单独留了下来,屏退左右。

董昌带着内侍退到后殿,看到莫凌薇朝这边走过来,吓了一跳,迎上前道:「贵妃娘娘,您怎么过来了?官家正在议事。」

「阿翁,我听说父亲进宫了,想来看看他。」

董昌说道:「可是副相已经出宫去了。」

「那现在皇上在和谁议政?」莫凌薇问道。她几年前入宫,在宫里诸位娘娘里,本来年纪就比较小,高宗也最为宠爱她。加之她丧子之后,高宗心怀愧疚,越发地纵容起她来。有时候在前朝,也会招她来陪着审阅奏章。

上次台谏弹劾顾行简,高宗大怒时,她也在场。所以她到前朝来,高宗不会认为僭越。

「官家在和相爷议政呢。」董昌老实地说道。

莫凌薇上前撩开便门的帘幕,看到御座之前,顾行简正在说话。明明都城里比他长得英俊,长得好看的世家公子那么多,却无一个人有他那样淡如烟,又润如春雨的气质。不经意就能在人的心湖投下一颗石子,荡起阵阵涟漪。

记不得是哪一年哪一日,好像她也是在何处远远地望了他一眼。彼时他还不是宰相,只是个穿着绿衣的小吏,跟人争论田赋争得面红耳赤,不准那官员多收百姓一斗米。

曾经那样铮铮傲骨的一个人,不知何时被岁月磨得世故圆滑,再不负当初的模样。

董昌看到莫凌薇放下帘幕,转过身来,表情还是如来时一样:「阿翁,我在后殿等皇上。议政结束了之后,告诉他一声。」

「是。」董昌自然不敢应不好。

日落西山,时间不知不觉流逝。

顾行简从皇宫出来的时候,天色已晚,内城各处开始摆起了夜市的摊子,热闹地叫卖。崇明拉来马,他们骑着马回去。顾行简知道今日夏衍在时策得了上品,却不知道上午的考试答得怎么样。

太学的补试规定两场考试不能有一个下品,否则另一场得了上品也没有用。应该不至于答出下品吧?

如果现在就去他们的住处,问一问他是怎么答的,大概就能知道结果了,不用等国子监放榜。

顾行简打定主意,正要回头吩咐崇明,看到崇明跑去街边买了一碗热腾腾的馄饨,衝他挥了挥手。顾行简笑了笑,忽然身下的马儿受惊了一样,猛衝了出去。

「相爷!」变化来的太过突然,崇明惊得鬆了手里的碗,要追过去,刚好迎面推来几辆装满粮袋的太平车,挡住了他的去路。他着急地想要脱身,前方马儿长嘶一声,惊呼声此起彼伏。

夏衍被六平接回家以后,从思安那里知道顾相已经来过了。

思安喃喃自语:「顾五先生,怎么就是顾相呢?」她长这么大,还从没有见过这么高官位的人。而且那人没什么架子,挺好相处的。

其实不仅是她,就连夏衍到现在都没有缓过劲来。对于他来说,能够如此靠近自己一直仰慕的人固然是件好事,但顾相可是当朝的宰相啊。别说英国公世子了,满朝朱

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