“向我证明你的力量。”
我行礼。我想起瓦尔达里亚说过，这个宴会的传统是可以挑战魔王而不会被魔王杀死……但我又想到他说他不会让任何人挑战我。侍女，塔尔塔瑞斯侯爵，是他的人。
“陛下，”她说，“在这个充满欢乐的宴会下，我想为您献上一支舞蹈，希望这来自暗夜之湖的表演能让您感到享受，使您的眉宇舒展。”
……我想快点从这个宴会上走人，那才会真的让我感觉享受。
“为了让这支舞蹈增添一抹亮色，”她继续说，“我还请您首肯，陛下，让您的女奴，纯血的银发精灵卡狄莉娜为我伴舞。”
我看到罗莱莎莉亚公爵猛然抬起头，先是看向侍女，又看向了一个地方，接着看向我。她绷着脸，我除了看出她好像有点吃惊，看不出什么。
我余光扫向她第二眼看的方向，就在我的左手边，卡狄莉娜不知什么时候站在角落里了。侍从们来来往往，我没有注意那道微弱的魔力波动是她。她垂着头，抓着手指，非常紧张的模样。
我不知道为什么我想阻止。阻止这支舞，或者阻止卡狄莉娜伴舞，或者阻止自己继续留在这里。
但是在我真的开始尝试阻止前，卡狄莉娜开口了，声音不算响亮，却也足够清晰：
“我的荣幸，大人。”
她从阴影里走出来，站到大厅中间，被璀璨的灯光照耀着，银发引人瞩目。她面向我，对我微笑。她的手紧紧抓着她的裙摆，看起来非常紧张。
……非常害怕。
阻止。我的心里有个声音这样说着。阻止他。阻止她。阻止他们……
为什么要阻止？我感到困惑。我不理解自己胸膛里升起的这种强烈的感情。没有记忆的依托，它们只像一团扰乱我思绪的迷梦。
我下意识地去找维洛。我一眼就看到了那个角落，看到他严肃地看着我，对我轻轻摇头。
不要阻止？不要轻举妄动？
维洛知道要发生什么吗？
要发生什么？
我看向瓦尔达里亚，他对我微笑。我听见乐队换了一种音乐，轻快的曲调骤然消失，取而代之的是一种压抑、不安、沉重的乐曲，我听着，感到十分不适，好像接下来就要发生什么不好的事。
瓦尔达里亚把手放在我的手上。他似乎是在安抚我，似乎又不是。
“看。”他说。
我扭回头，看过去——我看见穿着优雅黑色长裙的魔族高举起手臂，那似乎是一个舞蹈的起始姿势，姿态优雅，身体线条十分优美。
有一根漆黑的鞭子在她手里凝成。
这是在干什么？我想。我看过魔族在手里用魔力凝出鞭子是打算干什么，但我此刻觉得，我不理解。
她刚才说她们要跳舞。
她迈出第一个舞步，挥下第一鞭。精灵被她打得一个踉跄，眼泪从面颊上流淌下来。
住手。我正要这么说。然而我身上的“衣服”——瓦尔达里亚的魔力变化了，本来就几乎要贴到我下巴上的布料猛然蔓延了一大截，像一只手一样捂住我的嘴，我身上的所有布料也活动起来，像无数只手一样把我往后一按，死死固定在椅子上。
他的手还轻轻放在我的手上，隔着他用魔力给我凝成的手套。我连一支手指都动不了。
“这是旧日高等魔族们最喜欢的舞蹈，”瓦尔达里亚说，“以前，每一场宴会都能欣赏到。很怀念吧，陛下？”
我连脖子都动不了，头也没法转，只能移动眼珠，瞪向他。
“你成为魔王后，禁止了这种舞蹈。你还禁止了很多类似的娱乐……哈，你是魔王。魔王有资格要求魔族服从他们一切随心所欲的决定——凭他们绝对的力量。
“可是，你看，陛下，他们不会因为遵守你的禁令就放弃内心对这种娱乐的热爱。”
他说的没错，那些领主们，甚至不少仆役们，都在欣赏大厅中央发生的事。他们在欣赏她，美丽而脆弱的银发精灵的痛苦，欣赏她的啜泣和悲鸣，她毫无力量的反抗和她没有成效的躲闪。
住手。住手！住手！！我命令你住手！！！
我说不出一句话，只有可笑的呜呜声。
“她就是卡狄莉娜，”他说，“还记得吗，你最喜爱的那个女奴，卢克西乌斯送给你的礼物，纯血的银发精灵，你把她视为……呵，好朋友。”
我记不起来！住手！！别再打她！！！
“我们十一岁的时候，”他告诉我，“在这样的魔王诞生日的宴会，他正宠爱的那个女奴要卡狄莉娜给她伴舞。她想要打死她。于是，为了救她，你当场杀了那个半魔。”
我什么都想不起来。我的脑海里只有眼前看到的一切——鞭打，血色，痛苦。许多人脸上挂着笑容，看着卡狄莉娜，或者看着我。
阿格利亚斯担忧地看着我，维洛凝重地看着我。罗莱莎莉亚也在看我，面露不忍。
可他们谁也没有站起来，阻止这一切，对塔尔塔瑞斯说：住手。
“那一年，你开始渴望力量。”瓦尔达里亚继续低语着对我说，“因为她的死，你不再满足于做我的孪生姊妹，满足于被我保护。你开始渴望——成为我——没有人胆敢挑衅你的权威，鞭打你的仆从，杀死你的奴隶。”
他捏着我被他的魔力禁锢，一动也动不了的手。他轻而易举就能移动我用尽全力也无法移动一点的手，执起它，印上一个吻。
“用你无尽磅礴的魔力，碾碎你的阻碍！用你无尽强大的力量，杀了所有胆敢挑衅你的人！阻止我，阻止她，阻止所有让你愤怒让你痛苦的事——改变这一切！”
他放下我的手，高傲地扬着头颅，高傲地望着我。
“向我证明你的力量。”
我哭了。
无尽磅礴的魔力在我体内盘旋，我已经能够熟练的感受它，调遣它——但我就是无法将它释放！力量被禁锢在我的躯体里，我连他的束缚都挣脱不开。
他猩红的眼睛冷冷地看着我。
我被捂着嘴，连哭都哭不出一点声音。音乐和精灵的哀鸣包围了我，痛苦和无助淹没了我。
然后，渐渐的，我再也听不见卡狄莉娜的声音。鞭打停止了，舞蹈停止了，音乐停止了。
瓦尔达里亚说：“拖下去吧。”
“是，瓦尔达里亚大人。”她说。然后，他解开了我的束缚。